الموارد الطبيعية
يعيش الإنسان في بيئة طبيعية غنية ومتنوعة تؤثر وتؤثر فيها، حيث تتميز هذه البيئة بتنوع ثرواتها التي أوجدها الله. تشمل هذه الثروات كل ما هو موجود فوق سطح الأرض أو في باطنها، ويتم الإشارة إليها بالموارد الطبيعية مثل الشمس والرياح والمياه. لقد سعى الإنسان دوماً لاستغلال هذه الموارد مستخدماً عقله وذكاءه، لأن هذا النوع من الطاقة لا يتطلب تقنيات معقدة أو تكلفة تشغيل مرتفعة. تُعد هذه الموارد من الركائز الأساسية لعمليات الإنتاج في العديد من الدول، وتنقسم الموارد إلى نوعين: الموارد الطبيعية التي تم ذكرها والموارد البشرية التي تعتمد على وجود وطاقة الإنسان، والذي يمثل العنصر الأساسي في هذا المجال.
الطاقة المتجددة
تشير الطاقة المتجددة إلى الموارد الطبيعية التي لا تنضب ولا تتلاشى، ولا تنتج عنها نفايات ضارة بالبيئة أو بالكائنات الحية بما في ذلك الإنسان، فهي تظل متوفرة بصورة مستمرة ودائمة للتجدد. هذه الموارد تُحول من شكل إلى آخر لتصبح جاهزة للاستخدام، ولا تُسبب أي إزعاج أثناء الاستخدام. تُعرف أيضاً باسم الطاقة النظيفة التي تساهم في حماية البيئة، وتساعد الإنسان على تقليل التكاليف المرتبطة بأنواع أخرى من الطاقة المستخدمة في مجالات الحياة المختلفة. بينما تؤدي الأنواع الأخرى من الطاقة إلى انبعاثات غازية سامة وضارة.
يعتمد الإنسان على موارد بيئته لتلبية احتياجاته، فعلى سبيل المثال، الرياح تُستخدم لتوليد الطاقة الكهربائية التي تشغل مولدات ضخمة، مما يُتيح الحصول على الكهرباء بتكاليف منخفضة وبأكثر الطرق كفاءة، من خلال تركيب توربينات هوائية في المساحات الشاسعة. كما تُستغل الطاقة الشمسية لتسخين المياه في سخانات شمسية مُثبتة على أسطح المنازل، فضلاً عن استخدامها في توليد الكهرباء عبر محطات الطاقة الشمسية.
ومع ذلك، فإن بعض الظواهر البيئية الحالية، مثل ظاهرة الاحتباس الحراري والتلوث الصناعي، تؤثر سلباً على هذه الموارد. لذا يُنصح مستخدمو هذه الطاقات بأن يتحلوا بالوعي والثقافة اللازمة لفهم فوائدها، وتجنب السلوكيات التي قد تؤدي إلى تدميرها أو الحد من فعاليتها.
ومن المهم الإشارة إلى أنه يُقابل مفهوم الطاقة المتجددة مفهوم الطاقة غير المتجددة، التي ستنفد بعد فترة معينة ولا يُعرف بدقة مدى استمرارها. ومن أمثلة الطاقة غير المتجددة تأتي مصادر مثل النفط الموجود في باطن الأرض، والذي يُستخدم في الصناعات البتروكيماوية، ويُحول إلى منتجات أخرى مثل البنزين والديزل، بالإضافة إلى الغاز الطبيعي المستخدم في أغراض الطهي، وغيرها من الاستخدامات المتنوعة.