أصول الإنترنت
تطوّر الإنترنت نتيجة جهود جماعية من مجموعة من الأفراد، فلا يمكن اعتبار أن شخصاً واحداً هو المخترع الوحيد له. بُذلت أولى محاولات تحقيق مفهوم الإنترنت في عام 1961، وذلك عندما قدّم ليونارد كلينروك بحثاً عن نقل المعلومات عبر الشبكات. تبلورت فكرة الإنترنت بشكل حقيقي في أواخر الستينيات من القرن الماضي من خلال سلسلة من النقاشات والمواضيع ذات الصلة. وتم اختراع أول مكون من مكونات الشبكة في أغسطس عام 1969، وهو جهاز التوجيه المعروف باسم (Switch).
تم إرسال أول رسالة عبر الإنترنت في 29 أكتوبر 1969 من مختبر البروفيسور ليونارد كلينروك. عقب هذه اللحظة، بدأ الإنترنت في التطور بوتيرة سريعة، حيث قام راي توملينسون بإرسال أول رسالة عبر البريد الإلكتروني في عام 1971. بعد عامين، عمل كل من فينتون سيرف وروبرت كان على تطوير بروتوكول نقل التحكم المعروف بـ (TCP)، حيث يُعتبر العديد من الناس أن هؤلاء الشخصين هما المُخترعين الرئيسيين للإنترنت. وقد استمر تطوير الإنترنت مع ابتكار تقنيات جديدة مثل المودم، وتواصلت تحسين بروتوكولات الاتصال حتى وصلت الشبكة إلى صورتها الحالية التي نستخدمها اليوم.
تحولات الإنترنت
في البداية، كان مفهوم الإنترنت يقتصر على ربط بعض المرافق مثل المدارس والمكاتب الحكومية عبر بروتوكولات اتصال. ولكن بحلول منتصف الثمانينيات، بدأ الإنترنت يتخذ شكلاً مختلفاً تماماً، حيث تم استخدامه في نظم لوحات الإعلانات (Bulletin Board Systems) من قِبل الأشخاص المبتكرين في ذلك الوقت لتسهيل التواصل وتبادل الرسائل. بدأت هذه الشبكات بالتوسع بسرعة نتيجة لتطوير سرعات أجهزة المودم، وظهرت العديد من الشركات التي تقدم هذه الخدمة مثل (CompuServe) و(America Online). بحلول نهاية التسعينيات، بدأ الإنترنت يكتسب شعبية بين العامة وأصبح متاحًا للجميع وليس مقتصرًا على المتخصصين أو الأكاديميين، وظهرت بعض متصفحات الإنترنت مما أدى لظهور صفحات الويب المختلفة.
الإنترنت في الزمن المعاصر
شهدت شبكة الإنترنت تطوراً كبيراً في فترة زمنية قصيرة، حتى أصبحت الآن كياناً عالمياً يغطي مختلف المجالات بما في ذلك التعليم والأعمال والاتصال والترفيه. أصبح بإمكان الأفراد الحصول على إجابات لأسئلتهم بمجرد نقرة بسيطة على شاشة الهواتف الذكية والوصول إلى الإنترنت. كما يجب أن نلاحظ التحسن الملحوظ في سرعة نقل البيانات في عصرنا الحالي بفضل التقنيات اللاسلكية مثل (LTE) التي ساهمت بشكل كبير في تعزيز تجربة المستخدمين.