المحيط الهندي
يعتبر المحيط الهندي ثالث أكبر محيط من حيث المساحة، حيث يمتد بين المحيط الأطلسي في الغرب والمحيط الهادئ في الشرق. تحده من الشمال شبه الجزيرة الهندية وأطراف الخليج العربي، بينما تتواجد السواحل الشرقية والجنوبية لقارة أفريقيا إلى الغرب، وأستراليا والصين وجزر السوندا إلى الشرق، في حين أن القطب الجنوبي المتجمد يحده من الجنوب.
يشكل المحيط الهندي حوالي 20% من المساحة الإجمالية للمياه على سطح الأرض. وبمثل غيره من المحيطات، يزخر بالعديد من الجزر البحرية التي يصعب تحديد عددها بدقة. ومن أبرز جزر هذا المحيط نجد جزيرة مدغشقر، التي تُعتبر رابع أكبر جزيرة في العالم، بالإضافة إلى سيريلانكا، موريشيوس، سيشل، جزر القمر، وجزر المالديف، فضلاً عن الجزر الشرقية الإندونيسية.
أبرز جزر المحيط الهندي
جزيرة سيشل
تتكون من أرخبيل يضم 115 جزيرة، وتبعد نحو 1600 كيلومتر عن الساحل الشرقي لأفريقيا، محاطة بجزيرة مدغشقر والصومال. تُعَد سيشل جمهورية أفريقية وعاصمتها فكتوريا، ومرت بتأثير الاستعمار البريطاني والفرنسي في عصر رحلاتهم عبر المحيط الهندي. تُعرف سيشل بتنوعها الثقافي الذي يعكس أصولًا متعددة، كما تشتهر بجمال منتجعاتها السياحية، وتعتبر موطنًا للعديد من أنواع الطيور، مع جزيرة خاصة تُعرف باسم جزيرة الطيور.
جزيرة موريشيوس
تعتبر موريشيوس جنة استوائية اكتشفها العرب قبل الأوروبيين بقرون، وتمتد على مساحة 2000 كيلومتر مربع، وتقع في منتصف المحيط الهندي على بُعد 860 كيلومترًا من مدغشقر. تتميز الجزيرة بجبالها الخضراء ونهرها الصافي، بالإضافة إلى المياه الزرقاء النقية المحيطة بها، وهي تُصنف كأحد أنقى دول العالم من حيث جودة الهواء.
تشتهر الجزيرة بحقول قصب السكر الممتدة على مساحات واسعة، بالإضافة إلى أشجار جوز الهند والأناناس والتبغ وحقول الشاي. توفر موريشيوس جميع مقومات السياحة، وتعكس الأمن والاستقرار، مما أدى إلى ازدهار الفنادق، حيث يوجد بها حوالي 107 فندق ومجموعة من المنتجعات السياحية المذهلة التي تلبي احتياجات الزوار.
جزر القمر
تعتبر جزر القمر واحدة من أبرز الجزر في أفريقيا، وهي تضم أربعة جزر رئيسية: أنزواني، موالي، ماهوري، ونجازيجياو، بمساحة إجمالية تصل إلى 1860 كيلومترًا مربعًا. تقع هذه الجزر قبالة السواحل الشرقية لأفريقيا بالقرب من دولتي موزمبيق وتنزانيا. يشكل الغطاء النباتي في جزر القمر حوالي 4%، حيث تحتوي على محميات نباتية غنية تنتشر فيها العديد من النباتات العطرية كالفانيليا والقرنفل، بالإضافة إلى زراعة أشجار المانجو والحمضيات.