شبكات المعلومات
تتيح شبكات المعلومات إمكانية ربط جهازين أو أكثر من الحواسيب معاً بواسطة الأسلاك، الموجات الراديوية، الأقمار الصناعية، الأشعة تحت الحمراء، أو خطوط الهاتف، بهدف مشاركة موارد الحواسيب مثل الأقراص الصلبة، الطابعات، وغيرها من الملحقات. كما تسهل هذه الشبكات تبادل الملفات المخزنة وتمكين الاتصالات. ويُشار إلى هذه العملية بشبكة المعلومات (بالإنجليزية: Network).
أنواع شبكات المعلومات
فيما يلي الأنواع المعروفة لشبكات المعلومات:
شبكة المعلومات المحلية
تعرف الشبكات التي تُستخدم في مناطق محدودة ومحصورة، مثل المدارس، المباني، أو مختبرات الكتابة، بشبكة المعلومات المحلية (بالإنجليزية: Local Area Network) واختصارها (LAN).
شبكة المعلومات الواسعة
أما الشبكات التي تغطي مناطق كبيرة، مثل مدينة معينة، أو دولة مثل الولايات المتحدة الأمريكية، أو حتى العالم ككل، فتسمى شبكة المعلومات الواسعة (بالإنجليزية: Wide Area Network) واختصارها (WAN). وتستطيع هذه الشبكات العالمية الاتصال من خلال الأقمار الصناعية أو الأسلاك الممدودة عبر المحيطات.
مميزات شبكات المعلومات
تتسم شبكات المعلومات بالخصائص التالية:
مشاركة المعلومات
تتيح هذه الشبكات للأشخاص فرصة طرح التساؤلات وتقديم تعليقات حول مواضيع معينة، مما يمكنهم من التعلم من تجارب الآخرين وتوسيع معرفتهم من خلال مناقشة وجهات النظر المختلفة. حيث تحتوي الجماعات على كم هائل من المعرفة، مما يعزز توفير المصادر، وتوفير الطاقة، والوقت.
التواصل
في أحيان كثيرة، يحتاج الأفراد إلى خدمات معينة أو إلى تبادل المعلومات، أو حتى المشاركة في مشاريع. تسهم شبكة المعلومات الواسعة في تسهيل عمليات التواصل، مما يساعد على استغلال الفرص المتاحة في الوقت المناسب.
الترويج
يعتبر وجود شبكة معلومات واسعة فرصة لتطوير الحياة المهنية، وإطلاق منتج جديد، وجذب أعضاء جدد للمؤسسة. إذ يمكن الترويج للأفراد أو المؤسسات، حيث أن نشر المعلومات الإيجابية حول الأفراد أو المؤسسات يعزز فرص العمل أو يساهم في نمو المؤسسة.
المصداقية
يمكن أن يساهم النجاح على شبكة المعلومات في بناء سمعة جيدة، مما يزيد من فرص الحصول على الدعم. كما يمكن تعزيز مستوى المصداقية من خلال إظهار الرغبة في مساعدة الزملاء عن طريق تبادل المعلومات القيمة والمصادر المختلفة، فضلًا عن الأفكار.
تعزيز تقدير الذات
إن تطوير العلاقات الجديدة يُعتبر عاملاً مهماً في تعزيز تقدير الذات وزيادة الثقة بالنفس. حيث إن تكوين صداقات، وبناء علاقات اجتماعية لا يقل أهمية عن ذلك، كما يمكن تحسين المستوى المهني من خلال تعزيز الشخصية والتواصل مع الآخرين. وكلما زادت راحة المستخدم في استخدام شبكة المعلومات، زادت ثقته بنفسه، مما يسهل اكتساب معرفة جديدة ومشاركة المعلومات الشخصية مع الآخرين.
سلبيات شبكات المعلومات
- الاحتياج لمعدات باهظة التكلفة
تعتبر تكلفة الإعدادات الأولية لشبكات المعلومات مرتفعة جداً وتعتمد على عدد الحواسيب المتصلة. تحتاج أيضاً إلى بطاقات ربط (NICs) لمحطات العمل في حال عدم بنائها مسبقاً. بالإضافة إلى أن شراء المعدات كالموجهات، والمحولات، وغيرها يزيد من التكلفة المالية، إلا أنها تكون أقل تكلفة عند تشغيلها في البداية.
- الحاجة إلى معالجة ذات كفاءة عالية
تتطلب إدارة شبكات المعلومات مهارات تقنية متقدمة وفهم عميق لعملياتها لضمان تشغيلها بشكل مثالي. إذ ينبغي أن يكون القائمون على إدارتها على دراية كبيرة، حيث أن التعامل مع هذا النظام يتطلب مستوى عالٍ من المسؤولية، ويستدعي توزيع كلمات المرور وترخيص الوصول، مما يزيد من التعقيد.
- ظهور أنشطة سلبية بسبب قلة الضبط
تعد شبكة الإنترنت مليئة بالمخاطر، حيث تحتوي على الألعاب، والمواقع الترفيهية، التي قد تؤدي إلى إغواء الموظفين في أوقات العمل. يؤدي هذا إلى انغماسهم في نشاطات غير قانونية مثل الدردشة الفورية، ومشاركة الملفات، وغيرها من الأنشطة غير المرتبطة بالعمل. وقد أدى تزويد الموظفين بالوصول إلى الإنترنت إلى سلوكيات غير مرغوب فيها، كما أظهرت فرض السياسات المتعلقة بذلك صعوبة بالغة وتسببت في استياء الموظفين.
- انخفاض الشعور بالاستقلالية
يعتمد مستخدمو شبكة المعلومات على خادم الملفات المركزي، مما يعني إمكانية حدوث تعطل لنظام المستخدمين في حالة انقطاع الخدمة عن الخادم. كما أن بعض العمليات لا يمكن تنفيذها إلا عبر أجهزة الكمبيوتر، مما يجعل المستخدمين أقل اعتمادًا على إنجاز المهام يدويًا.
- إمكانية الإصابة بالبرامج الضارة أو الفيروسات
يجب على المسؤولين إجراء فحوص منتظمة على النظام الشبكي لضمان عدم تضرر الملفات المخزنة بسبب الفيروسات التي قد تصيب الحواسيب.
- نقص المتانة
تتطلب الشبكات الكبيرة والأجهزة الحاسوبية القوية لضمان سهولة صيانة الشبكة ومواجهة المشاكل المحتملة، مثل تعطل الخادم الرئيسي الذي يمكن أن يتسبب في فقدان النظام بأكمله ووظائفه للمستخدمين.
- ظهور صعوبات في سياسات الأمان
أمن المستخدمين معرض دائمًا للخطر بسبب استخدام الكثير من الأشخاص للشبكة، حيث يحاولون الحصول على بعض الملفات والموارد ومشاركتها. لذا يجب توخي الحذر عند ظهور أنشطة غير قانونية.