البكتيريا: عالم الكائنات الدقيقة
البكتيريا هي كائنات حية دقيقة تتكون من خلية واحدة، وتتنوع أنواعها بشكل كبير، حيث تشمل المكورات (مثل المكورات العقدية والعنقودية) والعصيات والحلزوني. تُعتبر البكتيريا من أقدم أشكال الحياة التي ظهرت على كوكب الأرض، وهي قادرة على العيش في أشد الظروف قسوة، سواء في التربة أو المياه (بما في ذلك المياه الساخنة والحامضية والكبريتية). يمكن العثور عليها أيضاً على عمق يزيد عن 400 متر تحت الثلوج، وفي أعماق البحار، وكذلك في الكثير من النباتات والحيوانات، وفي الهواء. بالإضافة إلى ذلك، توجد بعض أنواع البكتيريا في أمعاء الإنسان وأجهزة الهضم الخاصة بالحيونات المجترة.
تصنيف البكتيريا
تُصنف البكتيريا إلى مجموعات بناءً على المعايير التالية:
- شكل الخلية وطريقة تجمعها.
- استجابتها لصبغة جرام.
- طريقة التغذية، سواء كانت طفييلية أو تكافلية أو ترميمية.
- وجود الأسواط أم لا.
- تركيبها الجيني.
تركيب الخلية البكتيرية
- الأسواط: توجد في معظم أنواع البكتيريا، وهي هياكل تنشأ من الغشاء السيتوبلازمي وتساعد البكتيريا على الحركة.
- النتوءات: تساعد على التصاق البكتيريا بخلايا العائل.
- الطبقة السطحية: موجودة في جميع الخلايا البكتيرية، لكن قد تكون رقيقة جدًا مما يعسر رؤيتها تحت المجهر لبعض الأنواع.
- الجدار الخلوي: يمنح الخلية البكتيرية شكلها المحدد.
- الغشاء السيتوبلازمي: غشاء رقيق يحيط بمكونات الخلية ويضبط مرور المواد إلى داخل السيتوبلازم وخارجه.
- السيتوبلازم: جزء هلامي داخل الغشاء الخلوي يحتوي على العديد من التراكيب الخلوية.
تكاثر البكتيريا
- الانقسام الثنائي: يمثل طريقة التكاثر الرئيسية في الظروف البيئية العادية، حيث تنقسم الخلية البكتيرية إلى خليتين متماثلتين كل عشرين دقيقة، مما يتيح سرعة تكاثر كبيرة.
- الاقتران: تتم عبر التصاق خليتين وتبادل المواد الوراثية عن طريق الهُديبات.
تغذية البكتيريا
- التغذية الذاتية: تحدث من خلال البكتيريا التي تحتوي على أصباغ اليخضور، والتي تقوم بعملية التمثيل الضوئي.
- التغذية غير الذاتية: وتشمل عدة أشكال منها:
- التغذية الرمية: حيث تقوم البكتيريا بهضم المواد العضوية خارج الخلية، مثل تحليل بقايا الكائنات الحية والجثث، ثم امتصاصها للحصول على المواد الغذائية.
- التغذية التطفلية: حيث تلتصق البكتيريا بخلايا العائل الداخلية أو الخارجية، مما قد يؤدي إلى إصابة الكائن الحي بأمراض مثل أمراض الجهاز التناسلي (مثل مرض الزهري والسيلان).
- التغذية التكافلية: تعيش البكتيريا في علاقة تكافلية مع كائنات حية أخرى، مثل البكتيريا الموجودة في أمعاء الإنسان أو تلك المرتبطة بجذور النباتات مثل البقوليات.