اللون الأرجواني
يعتبر اللون الأرجواني نادرًا نسبيًا في الطبيعة، مما جعله في العصور القديمة رمزًا مقدسًا. كان من الصعب في العصور ما قبل التاريخ رؤية فاكهة أو زهرة أو حيوان بهذا اللون، لذلك ارتبط اللون بمكانة خاصة. تُشتق كلمة “أرجواني” من اسم الصبغة الأرجوانية “Tyrian”، التي تم إنتاجها من المخاط الذي يفرزه حلزون الموركس. كما تُعزى نشأتها إلى مدينة صور الفينيقية، الواقعة في لبنان اليوم، والتي كانت تعتمد على بيع هذه الصبغة كجزء مهم من اقتصادها. لهذا الغرض، كان هناك حاجة إلى كميات هائلة من مخاط الحلزون لإنتاج كميات صغيرة من الصبغة.
تاريخ صباغ الأرجوان
تطورت تجارة الصبغ الأرجواني لقرون في مدينة صور خلال الحقبة الفينيقية القديمة. يُعتبر اكتشاف الصبغة جزءًا من الأساطير، حيث رُويت قصة حول الفينيقي الملك ملكارت، الذي أثناء تجواله على الشاطئ برفقة كلبه والحورية تيروس، لاحظ أن كلبه قد عض حلزونًا بحريًا كبيرًا، مما لطخ فمه باللون الأرجواني. بعدها قام ملكارت بتصنيف ثوبه بنفس الصبغة التي غطت فم الكلب، حيث كان اللون نادرًا جدًا، حتى اعتُبر كالأكثر قيمة من الذهب. للحصول على هذا الصباغ، اتبع العاملون الخطوات التالية:
- فتح قوقعة حلزون الموركس.
- استخراج المخاط المنتج للون الأرجواني.
- غمر المخاط في محلول ملحي داخل وعاء من الرصاص.
- تعريض المخاط لأشعة الشمس لفترة معينة حتى يتحول لون الخليط إلى لون أرجواني محمر.
كانت عملية استخراج الصبغة طويلة وتنتج رائحة كريهة للغاية، مما جعل مواقع تصنيعها غالبًا ما تكون موجهة مع اتجاه الرياح للسماح بتقليل الروائح المزعجة. كما كان اللون الأرجواني باهظ الثمن، ففي روما في القرن الأول الميلادي، كلف رطل من الصبغة الأرجوانية حوالي نصف الراتب السنوي لجندي روماني، وهو ما يعادل اليوم تكلفة خاتم ماسي.
مكانة صباغ الأرجوان
لعب صباغ الأرجوان دورًا محوريًا في رمز السلطة والثروة عبر التاريخ، كما هو موضح أدناه:
- كان اللون الأرجواني عنوانًا للثروة والقوة.
- اعتُبر ذا قيمة روحانية؛ حيث اعتقد القادة القدامى الذين ارتدوه أنهم ينحدرون من نسل الآلهة.
- اختارت الإمبراطوريات في الإمبراطورية البيزنطية أن تضع مواليدها في غرف أرجوانية، كوسيلة للتفريق بينهم وبين الآخرين.
- قامت بعض الأباطرة الرومانيين بمنع مواطنيهم من ارتداء الملابس الأرجوانية، وكانت العقوبة تصل إلى الإعدام في بعض الحالات.
ابتكار صباغ الأرجوان صناعيًا
في عام 1856، نجح الكيميائي الإنجليزي ويليام هنري بيركين، والذي كان يبلغ من العمر 18 عامًا في ذلك الحين، في ابتكار مركب أرجواني صناعي عن طريق الخطأ، بينما كان يحاول تخليق مادة الكينتين لأغراض طبية. وقد أدرك بيركين إمكانية استخدام هذا المركب في صناعة صبغ الأقمشة، مما دفعه للحصول على براءة اختراع له. عُرف هذا المركب لاحقًا باسم الأنيلين الأرجواني أو الأرجواني الصوراني، قبل أن يُعرف عالميًا باسم البنفسجي تيمناً بالاسم الفرنسي للزهرة الأرجوانية.