العوامل التي تؤثر في كثافة السكان
يتأثر عدد السكان في منطقة معينة بعدد من العوامل المتنوعة. فهناك عوامل تجذب السكان للعيش في تلك المنطقة، وأخرى تدفعهم للرحيل، وتتضمن هذه العوامل الطبيعية والبشرية. والمصطلح الأكثر دقة لوصف عدد السكان هو كثافة السكان، والذي يشير إلى معدل توزيع السكان في منطقة معينة، مما يعكس مدى انتشارهم في تلك المنطقة.
العوامل الطبيعية
تُعتبر العوامل الطبيعية من الأسس الرئيسية في توزيع السكان. فالبُنى الطبيعية القاسية قد تعيق قدرة الإنسان على التكيف والعيش فيها، رغم أن بعض البيئات قد قامت بتطوير طرق لمواجهة تلك التحديات. وفيما يلي بعض هذه العوامل:
المناخ
يُعتبر المناخ من أبرز العوامل الطبيعية المؤثرة على توزيع السكان. إذ يؤثر بشكل كبير على نوعية التربة والغطاء النباتي. تمثل درجات الحرارة العالية والمنخفضة الشديدة عوامل طرد للسكان، غير أن الارتفاع الشديد في درجات الحرارة وحده قد لا يكون كافياً لطرد السكان، حيث تستقر المجتمعات حول مصادر المياه في المناطق الصحراوية. ومع التطورات الحديثة، أصبح بإمكان شبكات المياه أن تعزز من ازدهار الحياة في الصحاري، كما هو الحال في دول الخليج، خاصة مع انتشار أساليب التكييف المتنوعة. لكن فيما إذا تجمعت الحرارة مع رطوبة مرتفعة، فإن التأقلم يصبح تحدياً، مما يمنع السكان من الاستقرار، كما نرى في المناطق الاستوائية والمدارية.
أما بالنسبة للبرودة القاسية، فهي تؤثر سلباً على إمكانية العيش، بسبب عدم ملاءمتها لجسم الإنسان وعدم وجود غطاء نباتي وفير، بالإضافة إلى طول الليل والنهار وضعف أشعة الشمس، كما هو الحال في شمال أمريكا وآسيا وأوروبا. وهنالك بعض القبائل مثل الأونا والأكالوف في أقصى جنوب أمريكا الجنوبية وقبائل الإسكيمو في الدائرة القطبية التي تمكنت من التكيف مع تلك الظروف البيئية القاسية.
المياه
تُعَدّ المياه، سواء بشكل أمطار أو جداول مائية كالأنهار والينابيع، من العوامل الحيوية لجذب السكان. وتعتبر المناطق ذات الكمية الكبيرة من الأمطار مثل الهند وجنوب اليابان وحوض نهر السند مناطق ذات كثافة سكانية عالية. كما أن مناطق وجود الأنهار مثل حوض النيل وباكستان تتمتع برعاية زراعية خصبة وكثافة سكانية مرتفعة. كذلك، تعتبر المسطحات المائية وسيلة هامة للنقل، مما يربط بين المناطق المختلفة.
التضاريس
لا يفضل السكان الاستقرار في المرتفعات الشديدة والانحدارات الحادة نظراً لصعوبة ممارسة الأنشطة البشرية وبالتالي تعرّضهم لمخاطر مرض دوار الجبال. حيث إن الجبال في المناطق الباردة تزيد برودة المناخ، بينما المرتفعات في المناطق الحارة والاستوائية تساعد في تحسين المناخ، مما يجذب السكان هناك، كما هو الحال في هضبة البحيرات الاستوائية ومرتفعات كينا وهضبة الحبشة. وتُعتبر المناطق السهلية المعتدلة، مثل سهول الهند والصين وباكستان ومصر، أكثر المناطق جذباً للسكان، بالإضافة إلى صلابة التربة ومدى صلاحيتها للزراعة.
العوامل البشرية
- العامل الديموغرافي، الذي يشمل معدلات الولادة والوفاة وهجرة السكان، حيث يؤثر كل من هذه العوامل على كثافة السكان في أي منطقة. في حالة زيادة عدد المواليد على عدد الوفيات مع غياب الهجرة، فإن عدد السكان يشهد نمواً مستمراً.
- نوع الحرفة: فوجود حرف معينة تُدرّ دخلاً للسكان، يؤدي إلى زيادة الكثافة السكانية في تلك المناطق، مثل المناطق الصالحة للزراعة أو الغنية بمصادر الصيد أو وجود احتياطات من البترول.
- وسائل النقل والمواصلات تُعتبر أحد العناصر الحيوية في انتشار السكان وتسهيل التنقل وتبادل المنتجات، حيث نلاحظ أن المناطق التي توفر وسائل من التواصل تمتاز بكثافة سكانية أعلى من تلك التي تفتقر إليها.
- الحروب والصراعات السياسية: غالباً ما تؤدي النزاعات والحروب إلى تهجير السكان أو فقدانهم، مما يؤثر سلباً على الكثافة السكانية.