المناخ الاستوائي في قارة آسيا
تتميز مناطق جنوب شرق آسيا بمناخها الاستوائي الذي يشمل الأراضي الواقعة شمال وجنوب مدار السرطان، أي تلك المناطق التي تمتد حتى 10 درجات شمال خط الاستواء، مما يتضمن شبه الجزيرة الهندية والدول المحيطة بها. تسود في هذه المناطق ظروف جوية موسمية استوائية على مدار السنة.
تؤدي أنظمة الضغط والرياح في المنطقة الاستوائية إلى هطول الأمطار وزيادة شدة الرياح الموسمية الصيفية في جنوب شرق آسيا. خلال فصل الصيف، تتوجه الرياح الجنوبية الشرقية إلى مناطق الضغط المنخفض في شبه القارة الهندية، وبشكل خاص غرب الهند. هذه الرياح الرطبة المليئة بالرطوبة القادمة من المحيط الهادئ تسهم في تكوين الأمطار الموسمية الاستوائية الصيفية.
التغيرات المناخية في جنوب شرق آسيا
تحظى منطقة جنوب شرق آسيا بوجودها شمال وجنوب خط الاستواء، حيث تفصلها عن بقية القارة سلسل من الجبال العالية القريبة من حدود الهند والصين. تشكل هذه المنطقة مجموعة إقليمية ذات سيادة تتضمن دولًا مثل ميانمار وتايلاند وماليزيا وسنغافورة، بالإضافة إلى جمهورية لاو الديمقراطية الشعبية وكمبوديا وفيتنام وإندونيسيا وتيمور الشرقية وبروناي والفلبين.
تُعَد منطقة جنوب شرق آسيا بيئة قارية وبحرية معقدة، تضم كتل أرضية مستقرة قديمة، سهول رسوبية، دلتا الأنهار الكبيرة، بحار داخلية، وجزر بركانية. وتتميز الهوامش الخارجية للمنطقة بتواجد العديد من الجزر والخنادق في أعماق المياه، كما تسجل فيها الزلازل المتكررة والانفجارات البركانية وأمواج تسونامي.
لقد أسفرت الأنشطة البشرية المستمرة عن تغييرات ملحوظة في المناظر الطبيعية، حيث تحولت الوديان الرسوبية والدلتا إلى مناطق زراعية، خاصة لزراعة الأرز. في الآونة الأخيرة، أدت إزالة الغابات على نطاق واسع، وزيادة حجم المزارع والتوسع الزراعي، والتمدن إلى تغيرات في المناخ، مما ألحق الضرر بالغابات الاستوائية المطيرة، والمستنقعات، وكذا الشُعَب المرجانية، مع تقليص الغطاء الحرجي بنسبة النصف.
خلال العصر الجليدي الأخير، انخفض مستوى سطح البحر بحوالي 120 مترًا، مما أدى إلى تغييرات ملحوظة في المناخ الاستوائي السائد في المنطقة.
اختلاف الطقس في قارة آسيا
يسود المناخ القاري في معظم أنحاء قارة آسيا، ويرتبط باتساع الأراضي فيها، ويتميز بتنوع درجات الحرارة السنوية. يعود السبب في ذلك إلى الامتداد الواسع للقارة وتواجد الحواجز الجبلية والانخفاضات، مما يؤدي إلى تباين كبير في دوران الغلاف الجوي، وتنوع هائل في معدلات سقوط الأمطار واختلاف كبير في مستويات الإشعاع الشمسي.
يمر الهواء القادم من المحيط الأطلسي عبر أوروبا وأفريقيا ويدخل إلى آسيا، فيفقد جزءًا كبيرًا من رطوبته. بفعل الحركة العامة للكتل الهوائية نحو الشرق في خطوط العرض الوسطى وتأثير الجبال المحيطية، يمتد تأثير الهواء المحيطي فقط من المحيط الهادئ إلى الجهة الشرقية لآسيا.
يسبب الانجراف الخارجي للهواء الشتوي عدم توازن شديد في درجات الحرارة شرقاً وشمال شرق آسيا، حيث يكون الطقس أكثر برودة من المتوسط العالمي لكل خط عرض معين. وفي جزر شرق آسيا، يؤدي تأثير الشتاء القاري إلى تخفيف من شدة الطقس البحري بفعل الرياح الموسمية.
عندما تمر الكتل الهوائية فوق المحيط، تصبح دافئة ومليئة بالرطوبة قبل أن تسقط على المنحدرات الشمالية الغربية للشبه جزيرة كثلج أو مطر. في بعض الأوقات، تحمل موجات الهواء البارد السريعة تأثيرات باردة نحو الجنوب إلى مناطق مثل هونغ كونغ ومانيلا.