تاريخ تأسيس نادي الاتحاد
يُعتبر نادي الاتحاد السعودي من أقدم الأندية الرياضية في المملكة وأول نادٍ يتأسس فيها، ولهذا يُلقب بلقب “العميد”، أي عميد الأندية السعودية. إن إدارة النادي وجماهيره تشعر بفخر كبير لكونهم روادًا في عالم الرياضة، مما يمثل دافعًا اضافيًا لتحقيق المزيد من النجاحات والألقاب.
أُسس نادي الاتحاد بفضل مجموعة من الشباب الشغوفين بكرة القدم في مدينة جدة، حيث عُقد الاجتماع التأسيسي للنادي في الرابع من شهر يناير عام 1927م. وقد ضم الاجتماع شخصيات رياضية بارزة مثل حمزة فتيحي، وعبد الصمد نجيب السعدي، وعبد اللطيف جميل وغيرهم. وقد كان القرار آنذاك هو العمل على تأسيس نادي لكرة القدم لتوفير خيارات ترفيهية لسكان جدة، وبناء فريق قادر على المنافسة مع فرق ذلك الوقت. ويُذكر أن عبد العزيز جميل، الذي كان من بين المؤسسين والرئيس الثاني للنادي، اقترح تسمية النادي “الاتحاد” تعبيرًا عن تجميعهم حول فكرة مشتركة لتأسيسه.
الفوز بأول بطولة رسمية لنادي الاتحاد
تأسس الاتحاد السعودي لكرة القدم بشكل رسمي عام 1957م، أي بعد ثلاثين عامًا من تأسيس نادي الاتحاد. وخلال تلك الفترة، واجهت أندية كرة القدم العديد من التحديات، إلا أن نادي الاتحاد ظل صامدًا أمام تلك التحديات واستمر في التقدم. شارك النادي في أول مسابقة وطنية رسمية نظمها الاتحاد السعودي، وهي كأس الملك السعودي، ولكن لم يتمكن من تحقيق اللقب في تلك النسخة. لكن في الموسم التالي، عاد النادي بقوة وتمكن من الفوز بلقب البطولة ليكون ذلك في موسم 1957-1958م، كما حقق النادي لقب بطولة كأس ولي العهد في نفس الموسم.
نبذة عن تأسيس ملعب نادي الاتحاد
يعتبر ملعب مدينة الملك عبد الله الرياضية المكان الذي يستضيف مباريات نادي الاتحاد بالتعاون مع جارهم الأهلي في جدة. بدأت أعمال بناء هذا الملعب عام 2012م في الجهة الشمالية للمدينة، واستغرق البناء حوالي 14 شهرًا فقط بالرغم من حجم المشروع الكبير. وقد تم افتتاحه رسميًا في بداية مايو عام 2014م.
فيما يتعلق بإنشاء الملعب، كان الهدف هو توفير منشأة رياضية بمواصفات عالمية لمدينة جدة، بدلاً من ملعب الأمير عبد الله الفيصل الذي كان يستضيف سابقًا مباريات الفرق المحلية. تجدر الإشارة إلى أن مدرجات ملعب مدينة الملك عبد الله تستوعب حوالي 60,241 متفرجًا، مما يجعله ثاني أكبر الملاعب في المملكة من حيث السعة الجماهيرية، خلف ملعب الملك فهد الدولي في الرياض الذي يتسع لنحو 68,752 متفرجًا.