ما هي شجرة البندق؟
أشجار البندق (Corylus) تنتمي إلى عائلة أشجار البتولا أو الأشجار القضبانية، وهي معروفة بإنتاج واحدة من أكثر المكسرات شهرة وطعماً. تُعتبر هذه الأشجار ذات قيمة تجارية كبيرة، بالإضافة إلى استخدامها في تزيين الحدائق وتحديد المساحات. كما تُستخدم زيوتها في صناعة العطور والصابون والمنتجات الغذائية.
توجد أشجار البندق في معظم أنحاء أوروبا وبعض مناطق شمال إفريقيا وغرب آسيا. تُعرف هذه الأشجار بكثافتها وعمق جذورها، حيث تحتاج إلى التعرض المباشر لأشعة الشمس لتزويدها بالعناصر اللازمة لنمو صحّي. يُفضل زراعة أشجار البندق في تربة جيدة التصريف، بالإضافة إلى إمكانية إنتاجها لمكسرات طبيعية ومهجنة.
الخصائص العامة لأشجار البندق
يمكن أن يصل ارتفاع أشجار البندق إلى 12 مترًا إذا تُركت دون تقليم. تعيش هذه الأشجار حوالي 80 عامًا، وقد تستمر لمئات السنين إذا حظيت بالرعاية المناسبة. تتميز بلحاء ناعم يتراوح لونه بين الرمادي والبني، والذي يتقشر مع مرور الوقت.
تحتوي أشجار البندق على سيقان مشعرة، وتنتج بذورًا مُحاطة بقشرة ورقية قصيرة. تُحصد هذه الحبوب في فصل الشتاء مع العلم أنها تكون خضراء في الخريف. تتميز أوراقها بشكل دائري أو بيضاوي، ومسننة ومشعرة، وتسقط في فصل الخريف بعد أن تتحول إلى اللون الأصفر.
تُعرف أشجار البندق بكونها ثنائية الجنس، حيث تحمل أزهارًا ذكرية وأنثوية على سيقانها. يجدر بالذكر أن تلقيح الأزهار الأنثوية يتم باستخدام حبوب اللقاح من الأشجار المجاورة، وليس من الشجرة ذاتها. تظهر الأزهار الأنثوية صغيرة وباللون الأحمر، تشبه نوعًا ما البراعم. تتحول هذه الأزهار بعد التلقيح إلى ثمار بيضاوية الشكل، تظهر عادةً في مجموعات تتكون من 3 إلى 4 حبات بندق، وتستمر هذه الحبوب في النضوج حتى تصبح القشرة الخارجية خشبية.
أنواع أشجار البندق
تتميز أشجار البندق بفوائدها الفائقة، وتتنوع أنواعه حيث يوجد حوالي 20 نوعًا مختلفًا، ومن بين الأنواع الأكثر شهرة:
- أشجار البندق الملتوية
تُعد هذه الأشجار شائعة في أوروبا، وتتميز بجاذبيتها وشكلها المستدير المظلل. تمتاز بتكوين العديد من الفروع الملتوية والمتصاعدة، حيث يصل ارتفاعها إلى حوالي 3 متر. على الرغم من أنها تزهر، إلا أنها لا تثمر. يقوم البعض بتقليم هذه الأشجار لسهولة التحكم فيها وإبراز جمالها.
- البندق الأمريكي
تنمو أشجار البندق الأمريكية في الولايات المتحدة، وعادةً لا يتجاوز ارتفاعها 3 متر. تنتج هذه الأشجار العديد من حبات البندق، والتي تتغير لونها من الأخضر الفاتح إلى البني خلال شهري تموز وآب. تصبح المكسرات جاهزة للحصاد في شهري أيلول وتشرين الأول.