التفاعل بين التضاريس والمناخ
تعتبر التضاريس عاملاً أساسياً في تشكيل المناخ، حيث تشهد المناطق الجبلية المرتفعة هطولاً للأمطار أكثر بالمقارنة مع المناطق المنخفضة. فكلما ارتفعت المنطقة عن مستوى سطح البحر، زادت برودة الجو. هذا يحدث نتيجة لتبريد الهواء أثناء صعوده فوق التضاريس العالية، حيث تثار كتل الهواء بفعل اختلاف الضغط. عند حدوث ذلك، يبرد الهواء مما يؤدي إلى تكثف بخار الماء فيه وسقوطه على هيئة أمطار أو ثلوج. كما أن الهواء فوق المرتفعات يكون أقل كثافة، مما يقلل من قدرته على الاحتفاظ بالحرارة، ولهذا تبقى قمم الجبال مغطاة بالثلوج على مدار العام.
عندما يتحرك الهواء نحو الجانب الآخر من الجبل، تفقد كتل الهواء الكثير من رطوبتها. ومع انحدار الهواء، ترتفع درجات الحرارة، مما يزيد من قدرة الهواء على الاحتفاظ ببخار الماء. نتيجةً لذلك، تكون المناطق الواقعة على الجانب المقابل من الجبل أكثر جفافاً وتمتاز بأمطار أقل مقارنة بالمناطق المعرضة للرياح.
العوامل الرئيسية المؤثرة في المناخ
يشار إلى المناخ في منطقة معينة باسم المناخ الإقليمي، الذي يتم تحديده بناءً على متوسط أحوال الطقس في تلك المنطقة على مدى فترة قد تزيد عن ثلاثين عاماً. لوصف المناخ الإقليمي، يتم عادةً تحليل درجات الحرارة والفصول، وتحديد اتجاه الرياح السائدة، ومقدار الهطول من الأمطار والثلوج. تعتمد خصائص المناخ الإقليمي على مجموعة من العوامل مثل: كمية أشعة الشمس المستلمة، والارتفاع عن سطح البحر، وطبيعة التضاريس، وقرب المنطقة من المحيطات والبحار، بالإضافة إلى موقعها بالنسبة لخط الاستواء، حيث تختلف أنماط المناخ بناءً على المسافة عن الخط الاستوائي، إذ يتلقى هذا الأخير كمية أكبر من أشعة الشمس مقارنةً بالقطبين.
أما المناخ العالمي، فهو يشير إلى حالة المناخ على مستوى الكوكب بأكمله، ويعكس متوسط كافة الفروقات الموجودة في أنواع المناخ الإقليمي. ويعتمد المناخ العالمي بشكل أساسي على كمية الطاقة الشمسية المستلمة، وكمية الطاقة الحرارية المتوفرة في النظام الكوكبي. وبناءً على ذلك، عند إجراء دراسات عن مناخ الأرض، يقوم العلماء بتفحص العوامل التي تؤثر على مناخ كوكبنا بشكل عام.
تعريف المناخ
المناخ (بالإنجليزية: Climate) يُعرف بأنه متوسط أحوال الطقس في منطقة معينة على مدى فترة زمنية طويلة. ويتم تحديد مناخ منطقة معينة عبر متوسط درجات الحرارة خلال المواسم المختلفة، ومتوسط هطول الأمطار، وكمية أشعة الشمس. كما يتضمن وصف المناخ التقلبات الجوية التي قد تتعرض لها تلك المنطقة. تتنوع المناخات في أجزاء متفرقة من العالم، فبعض المناطق تحمل طابع المناخ الاستوائي الرطب، بينما تتميز مناطق أخرى بمناخ قطبي بارد ومغطى بالثلوج لفترات طويلة من السنة. وهناك تنوع واسع من المناخات التي بدورها تسهم في تعزيز التنوع الحيوي والجيولوجي على كوكب الأرض.