تنوع الثدييات
تنتمي للثدييات حوالي ستة آلاف نوع من الحيوانات، والتي يتم تصنيفها إلى ثلاث فئات رئيسية، وهي كالتالي:
- الجرابيات: تُعرف الجرابيات بقدرتها على ولادة صغارها في مرحلة نمو غير مكتملة، حيث تحافظ الأم على هذه الصغار في جراب لحمي يقع في منطقة البطن، مما يتيح لها إكمال نموها. يضم الجراب أيضًا غدد ثديية لتغذية الصغار. من أبرز الأمثلة على الجرابيات حيوان الكنغر والكوالا.
- الأحاديات: تشمل هذه الفئة الثدييات التي تقوم بوضع البيض كوسيلة للتكاثر، بدلاً من الولادة المباشرة. تتميز الأحاديات بوجود فتحة واحدة تكمن في وظيفتي الإخراج ووضع البيض معًا، مما أدى إلى تسميتها بالأحاديات. ومن الأمثلة المعروفة عليها خلد الماء.
- المشيميات: تُعرف هذه الفئة باسمها نظرًا لوجود مشيمة تقوم بتوفير الغذاء والأكسجين للجنين عبر الدم. كما تنقل النفايات الخلوية من جسد الجنين إلى الأم عن طريق الدم حتى يكتمل نموه ويخرج. تُعد المشيميات الأكبر بين مجموعات الثدييات، وتضم الجنس البشري أيضًا.
تعريف الثدييات
الثدييات، أو ما يُعرف بالإنجليزية بـ(mammals)، هي كائنات حية تندرج تحت فئة الفقاريات. يُشتق اسمها من الخصائص المشتركة التي تتميز بها، مثل قدرتها على إطعام صغارها بواسطة غدد ثديية تفرز الحليب. تُغطي أجسام الثدييات شعر يعمل كطبقة عازلة ضد العوامل البيئية. تتمتع الثدييات أيضًا بنظام دوري متقدم، حيث يتكون القلب من أربع حجرات تتوزع بين جزئين: الجزء الأيسر يستقبل الدم من الجسم ويضخه إلى الرئتين، بينما الجزء الأيمن يستقبل الدم من الرئتين ويضخه إلى باقي الجسم.
أماكن عيش الثدييات
تتواجد الثدييات في جميع البيئات على سطح الأرض، حيث تعيش على اليابسة وفي المياه وتستطيع التكيف مع ظروف بيئية متنوعة، بما في ذلك الثلوج والمناطق المتجمدة. كما يمكن لبعض الثدييات، مثل الخلد، العيش في باطن الأرض، بينما تعيش أنواع أخرى في الغابات والجبال. يعود ذلك إلى التنوع الكبير في الثدييات، والذي يشمل العديد من الأنواع التي تجد موطنها في كافة البيئات الحيوية لكوكب الأرض.