الموقع الجغرافي لبحيرة فلاتهيد
تُعد بحيرة فلاتهيد واحدة من البحيرات البارزة الواقعة في الغابات الوطنية في شمال غرب ولاية مونتانا، الولايات المتحدة الأمريكية. تمثل هذه البحيرة الحدود الجنوبية لخندق روكي ماونتن، وهو تكوين جيولوجي منخفض يمتد شمالاً نحو سهل ليارد في كولومبيا البريطانية بكندا. تتواجد البحيرة على الساحل الشرقي لسلسلة جبال (Mission Range) بينما تقع في الجهة الغربية عند سفح جبال الساليش. يبلغ طول البحيرة حوالي 48 كيلومتراً وعرضها 24 كيلومتراً، في حين أن عمقها يصل إلى 67 متراً. يقدر مدى مساحتها بين 487 و510 كيلومترات مربعة.
الحياة البرية في بحيرة فلاتهيد
تعتبر بحيرة فلاتهيد موطناً غنياً لمئات الأنواع من الطيور والحيوانات البرية. تُعد جزيرة الحصان البري (Wild Horse) ملاذاً لأكثر من 75 نوعاً من الطيور، بالإضافة إلى الغزلان، والخراف الكبيرة، والدببة، والخنازير. تتيح الجزيرة فرصة التجول لمسافات طويلة عبر الغابات والمروج المفتوحة، وتتميز بمساكن تعود إلى أوائل القرن العشرين. كما تمتاز البحيرة بكونها موطناً لأسماك السلمون المرقط، والأسماك الصفراء، والأسماك البيضاء.
حقائق حول بحيرة فلاتهيد
تحتوي بحيرة فلاتهيد على مجموعة من الحقائق المثيرة، منها:
- تُعتبر أكبر بحيرة مياه عذبة في الولايات المتحدة، تحديداً في الجانب الغربي لنهر المسيسبي.
- سُميت البحيرة نسبة إلى الهنود الحمر (فلاتهيد الساليش) الذين استقروا في المنطقة الجنوبية المجاورة لها، حيث تشكلت هذه المنطقة بواسطة السدود الجليدية لنهر فلاتهيد، وتعتبر جزءاً من منطقة كاليسبيل (Kalispell).
- يوجد على الشاطئ الشرقي للبحيرة محطة جامعة مونتانا البيولوجية.
- يجاور البحيرة ملجأ نهر سوان الوطني للحياة البرية.
- توفر البحيرة مجموعة متنوعة من الأنشطة الترفيهية مثل:
- الإبحار.
- ركوب القوارب.
- التزلج على الماء.
- السباحة.
- صيد الأسماك.
- التخييم.
- التنزه.
- يمتد على طول الشاطئ الشرقي للبحيرة بساتين من أشجار الكرز، والخوخ، والتفاح، بالإضافة إلى مجموعة متنوعة من الفواكه المزروعة.