تشير حضارة بلاد الرافدين، التي تضم الأبعاد الدينية والاجتماعية، إلى الثقافات التي نشأت على ضفاف نهري دجلة والفرات، والتي تُعرف حاليًا بالعراق والكويت.
حضارات نشأت على ضفاف الأنهار
قبل حوالي 6000 إلى 8000 عام، كانت الزراعة في مراحلها الأولية في العديد من المناطق، بما في ذلك مصر القديمة حول نهر النيل، وحضارة وادي السند، وكذلك في بلاد الرافدين، بين نهري دجلة والفرات، وفي الصين القديمة، على طول نهري الأصفر واليانغتسي.
تعود أسباب ظهور هذه الحضارات إلى الفيضانات المنتظمة للأنهار التي ساهمت في إثراء التربة حول ضفافها، مما مكّن المجتمعات من الحصول على المياه العذبة اللازمة لري المحاصيل.
كما ساهمت الزراعة في زيادة الكثافة السكانية، مما أدى إلى ولادة مجتمعات أكثر تخصصًا وظهور بعض من أوائل الحضارات في التاريخ في تلك المناطق.
بلاد الرافدين القديمة
تُعتبر بلاد الرافدين، أو بلاد ما بين النهرين، والتي تشمل حاليًا العراق والكويت، مهد الحضارات القديمة.
فقد شهدت ظهور بعض من أشهر الدول والإمبراطوريات القوية في التاريخ، على الرغم من أنها ليست المكان الوحيد الذي شهد تطور الحضارات.
اشتُق اسم “بلاد ما بين النهرين” من اليونانية، حيث تعني “البلد بين النهرين”، وهما دجلة والفرات.
لم تكن بلاد ما بين النهرين المكان الأول الذي شهد تطوير الزراعة فحسب، بل كانت أيضًا نقطة التلاقي بين الحضارات مثل الحضارة المصرية ووادي السند.
هذا التفاعل أسهم في تشكيل ثقافة غنية وثرية تشمل الكتابة، التكنولوجيا، التجارة، الدين، والقانون.
تشمل الحضارات القديمة في بلاد الرافدين السومريين، الأكاديين، البابليين، والآشوريين.
قد يكون فهم هذه الفترة التاريخية معقدًا، نظرًا لتداخل الثقافات وتفاعلها مع بعضها البعض على مدار آلاف السنين.
بالإضافة إلى ذلك، قد تُشير هذه المصطلحات إلى دول المدن أو اللغات أو الأديان أو الإمبراطوريات حسب الزمن والسياق الذي يتم تناوله.
السومريون
لنبدأ بالحضارة السومرية، التي يُعتقد أنها تشكلت في جنوب بلاد ما بين النهرين، حوالي 4000 قبل الميلاد، مما يجعلها أول حضارة حضرية في تلك المنطقة.
تميز سكان بلاد الرافدين بتطوير أحد أقدم أنظمة الكتابة المعروفة، وهو الكتابة المسمارية، حوالي 3000 قبل الميلاد، من خلال علامات على شكل إسفين مُدونة على ألواح طينية.
على مر الزمن، تم استخدام هذه الكتابة من قبل الشعوب المجاورة لتسجيل لغاتهم، وظلت مستخدمة لأكثر من 2000 عام.
تعتبر الكتابة المسمارية أيضًا الوسيلة التي تم فيها تسجيل واحدة من أعظم الأعمال الأدبية في التاريخ، مثل ملحمة جلجامش.
واستخدم السومريون الكتابة أيضًا لتوثيق المعاملات التجارية، وكتابة الرسائل، ورواية القصص.
بالإضافة إلى ذلك، يُنسب إليهم اختراع العجلة، حيث تعود أقدم عجلة مكتشفة إلى 3500 قبل الميلاد في بلاد ما بين النهرين.
أسس السومريون أسطولاً بحريًا مكّنهم من السفر إلى الخليج الفارسي والتجارة مع الحضارات المبكرة مثل الحضارة الهندية القديمة.
تم تبادل السلع، مثل المنسوجات والأقمشة الجلدية والمجوهرات، مقابل الأحجار شبه الكريمة والنحاس واللؤلؤ.
كانت الديانة السومرية متعددة الآلهة، حيث عبدوا العديد من الآلهة، وغالبًا ما كان لهذه الآلهة تماثيل بشرية، وتم بناء المعابد لهذه الآلهة فوق زقورات ضخمة في معظم المدن.
الإمبراطورية الأكدية
حوالي 3000 قبل الميلاد، أظهر السومريون تبادلًا ثقافيًا كبيرًا مع مجموعة في شمال بلاد ما بين النهرين تُعرف باسم الأكاديين.
سُمّيت هذه المجموعة نسبة إلى مدينة الدولة “أكاد”، وتُصنف لغتهم الأكادية ضمن اللغات السامية، التي تشمل العبرية والعربية.
يعود أصل اسم “السامية” إلى سام، ابن نوح، الذي يُعتبر جدًا للشعوب اليهودية والعربية.
حوالي 2334 قبل الميلاد، وصل سرجون الأكادي إلى السلطة، وأسس ما قد يُعتبر أول إمبراطورية سلالية في التاريخ.
امتد حكم الإمبراطورية الأكدية ليشمل الناطقين بالأكادية والسومرية في بلاد ما بين النهرين، وبلاد الشام.
انهارت الإمبراطورية الأكدية في عام 2154 قبل الميلاد، بعد 180 عامًا من تأسيسها.
الإمبراطورية الآشورية
سُمّيت الإمبراطورية الآشورية بذلك نسبة إلى عاصمتها القديمة، مدينة آشور، في شمال بلاد ما بين النهرين.
كانت آشور واحدة من عدة دول مدن ناطقة بالأكادية، وقد حكمها سرجون وأحفاده.
بعد عدة قرون من انهيار الإمبراطورية الأكدية، أصبحت آشور إمبراطورية عظمى تحت قيادتها، حيث كانت القوة المهيمنة في المنطقة لمدة 1400 عام من أواخر القرن الحادي والعشرين قبل الميلاد وحتى أواخر القرن السابع قبل الميلاد.
بلغت الإمبراطورية الآشورية ذروتها في القرن السابع، حيث امتد نفوذها من مصر وغرب البلاد إلى حدود بلاد فارس (إيران الحالية) من الشرق.
كانت القاهرة والبابلية هي الاستثناءات الرئيسية لصعود الآشوريين، خصوصًا في العصور المظلمة التي شهدت عدم وجود قوة مركزية.
بابل
كانت بابل تُعتبر دولة – مدينة صغيرة في وسط بلاد ما بين النهرين لمدة قرن بعد تأسيسها عام 1894 قبل الميلاد.
في عهد الملك حمورابي، من 1792 إلى 1750 قبل الميلاد، شهدت المدينة تغييرًا كبيرًا، إذ أطلق حكمه الفعال بيروقراطية مركزية تفرض الضرائب.
استطاع حمورابي تحرير بابل من الاحتلال الأجنبي، وغزا بقية جنوبي بلاد ما بين النهرين، مقدمًا الاستقرار وعاملاً على تعزيز اسم بابل في المنطقة.
كان أحد أبرز إنجازات سلالة بابل الأولى هو تجميع قانون حمورابي، في حوالي 1754 قبل الميلاد، والذي جمع القوانين المكتوبة السابقة من سومر وأكاد وآشور.
ترتفع قيمة قانون حمورابي بوصفه من أقدم الكتابات المُكتشفة، حيث يشتمل على 282 مادة قانونية وصياغات متنوعة للعقوبات وفقًا للحالة الاجتماعية.
ظهر مبدأ “العين بالعين” كأحد القوانين المعروف، حيث عُدلت العقوبات وفقًا لوضع كل فرد.
اعتبر بعض المؤرخين قانون حمورابي بمثابة شكل مبكر من الأطر الدستورية، التي تعزز مبدأ افتراض البراءة.
استمرت الإمبراطورية التي أسسها حمورابي لمدة 260 عامًا حتى تم غزو بابل عام 1531 قبل الميلاد.
من 626 قبل الميلاد إلى 539 قبل الميلاد، استعاد البابليون مجددًا مكانتهم كقوة مؤثرة في المنطقة من خلال الإمبراطورية البابلية الجديدة.
لكنها أُطيح بها عام 539 قبل الميلاد على يد الفرس، الذين سيطروا على المنطقة حتى عصر الإسكندر الأكبر في 335 قبل الميلاد.
الأسس الدينية في بلاد الرافدين
كان الدين يمثل جانبًا حيويًا في حياة الناس في بلاد ما بين النهرين، مع الاعتقاد بأن الإله يؤثر في جميع جوانب الحياة.
امتازت الديانات في تلك المنطقة بالتعددية، حيث كان يُعبد العديد من الآلهة الكبرى والآلاف من الآلهة الصغرى، وكان لكل مدينة غربية – سواء سومرية أو أكادية أو بابلية أو آشورية – إله خاص بها.
تؤكد الأبحاث على وجود تنوع في التعبيرات والتفسيرات الدينية للآلهة، مثل مردوخ، إله بابل، الذي كان يُعرف أيضًا باسم إنكي أو إي في سومر.
تتناول الألواح الطينية المكتشفة العديد من المفاهيم الدينية والأساطير المرتبطة بعالم الكوزموس.
بعض هذه الأساطير تجد لها أصداءً في القصص التوراتية، مثل قصة جنة عدن والطوفان وبناء برج بابل.
تُعتبر الديانات التي نشأت في بلاد ما بين النهرين من أقدم الديانات، وقد أثّرت بشكل ملحوظ على الأديان التوحيدية اللاحقة، بما في ذلك اليهودية، المسيحية، والإسلام.
الأسس الاجتماعية في بلاد الرافدين
تميز المجتمع في بلاد الرافدين بنظام اجتماعي منقسم إلى ثلاثة طبقات، كما أشار إلى ذلك قانون الملك حمورابي:
- الطبقة العليا، التي تشمل الملوك والكهنة والمسؤولين، بالإضافة إلى المزارعين والحرفيين، بينما تشمل الطبقة الدنيا العبيد، غالبًا أسرى الحرب.
- كان قادة المعابد يُعتبرون من الملوك ويسيطرون على الأملاك الكبيرة جنبًا إلى جنب مع الملك، وبرزت سيطرة الذكور في المجتمع.
- وكان للنساء حقوق، حيث أمكنهن امتلاك الممتلكات وإدارة الأعمال التجارية، لكن تم تفضيلهن كأمهات في المجتمع.