ما هي الحشرات النافعة؟
الحشرات النافعة، والمعروفة بالإنجليزية بـ Beneficial insects، تمثل مجموعة حيوية من الحشرات التي تلعب دورًا أساسيًا في العديد من العمليات البيئية والزراعية والبشرية. على سبيل المثال، يعتبر النمل، الذي يتراوح طوله بين 2 إلى 25 ملم، من النماذج الشائعة لهذه الحشرات، ويتوفر بألوان متعددة مثل الأصفر والبني والأحمر والأسود. ورغم صغر حجمه، إلا أنه يقدم فوائد عديدة.
أمثلة على الحشرات النافعة وفوائدها
بينما يرتبط مفهوم الحشرات غالبًا بالآفات التي تدخل المنزل وتسبب الإزعاج، هناك العديد من الحشرات النافعة التي تقدم فوائد مختلفة. إليك بعض منها:
النمل
يعتبر النمل جزءًا من رتبة الغشائيات الأجنحة، ويُعَدّ من الحشرات المنتشرة عالميًا، حيث يقدر عدد أنواعه بحوالي 10,000. يُفضل النمل العيش في المناطق الحارة ويتجمع في مجموعات منظمة.
يمتلك النمل رأسًا كبيرًا وبطنًا نحيفًا، ويمكن لبعض أنواعه أن تلدغ بقوة. وعلى الرغم من أنه قد يعتبر مزعجًا في بعض الأحيان، إلا أن له فوائد عدة، من بينها:
- التخلص من الحشرات المنزلية: يتناول العديد من أنواع النمل بيض ويرقات الحشرات المنزلية الأخرى، مثل الذباب والبراغيث وبق الفراش والصراصير.
- محاربة الآفات الزراعية: يعتمد المزارعون على بعض أنواع النمل المفترسة كوسيلة طبيعية وفعالة وغير مكلفة لمكافحة الآفات.
- تهوية التربة: يُساعد النمل من خلال حفره للتربة على زيادة تهويتها، مما يعزز من وصول العناصر الغذائية إلى السطح، ويسمح أيضًا لمياه الأمطار بالتغلغل في التربة.
- نقل البذور وحمايتها: تقوم أنواع معينة من النمل بنقل وتخزين البذور، مما يتيح لها الإنبات في مواقع جديدة مع حمايتها من المفترسات والجفاف.
دودة القز
تشتهر دودة القز منذ آلاف السنين بقدرتها الفريدة على إنتاج الحرير، موطنها الأصلي الصين، ومن ثم انتشرت إلى باقي أنحاء العالم وأُخضعت للتدجين. لا توجد منها أنواع برية حاليًا.
دودة القز تملك جسمًا خشنًا وسميكًا، ويبلغ طولها حوالي 40 إلى 50 ملم، ولونها يتراوح بين الأشقر والبني الفاتح مع خطوط داكنة رفيعة. ومن أبرز فوائد دودة القز:
- إنتاج الحرير.
- زيادة إنتاج ثمار التوت؛ والتي تحتوي على المعادن والفيتامينات، ويمكن استخدامها كعلف للماشية، أو الاستفادة من أخشابها في مقاومة النمل الأبيض.
- الاستفادة من فضلات دودة القز في إنتاج الغاز الحيوي المستخدم كوقود للطهي في المناطق الريفية.
- صناعة مستحضرات التجميل من الزيت المستخرج من عذارى دودة القز.
الدعسوقة
الدعسوقة، المعروفة أيضًا بخنافس السيدة، هي حشرات صغيرة دائرية يتراوح طولها ما بين 7.6 إلى 20.3 مللم، وتتميز بجسم بيضاوي على شكل قبة وأرجل قصيرة. تتواجد بعدة ألوان، مثل الأحمر والبرتقالي والأسود، وتتغذى بشكل رئيسي على الحشرات الأثرية مثل المن وعث العنكبوت والبق.
واحدة من أهم فوائد الدعسوقة أنها تساهم في تقليل حشرات المن والبق وغيرها من الآفات التي تضر بالنباتات، حيث يمكن للدعسوقة الواحدة أن تأكل ما يصل إلى 5000 حشرة في خلال حياتها.
الخنفساء الأرضية
تعتبر الخنفساء الأرضية من أكبر عائلات الحشرات، حيث يبلغ عدد أنواعها حوالي 40,000، ويختلف حجمها ما بين 0.7 إلى 66 مللم. تمتاز بأرجلها الطويلة وأجنحتها وفكها السفلي المفترس.
تأخذ الخنفساء الأرضية اسمها نسبةً إلى كونها تقضي معظم وقتها على الأرض، وقلّة من أنواعها تستطيع الطيران. تشتهر بأنها كائنات ليلية، ويحتمل أن تفرز سائل مهيج من بطنها عند الإحساس بالتهديد، لكن هذا السائل غير ضار بالبشر. يحب المزارعون الذين يعتمدون على الزراعة العضوية وجودها، لأنها تتغذى على الرخويات والقواقع، مما يحمي محاصيلهم.
تكمن فائدتها في كونها من الكائنات المفترسة التي تتغذى على الحشرات، إضافة إلى تغذيتها على بذور النباتات والأعشاب الضارة. تعمل الخنفساء الأرضية على تليين فرائسها عبر إفراز إنزيمات هضمية تجعلها أكثر سهولة للهضم.