تعريف بالأوركا
الأوركا، التي تُعرف أيضًا بالحوت القاتل (Killer Whale)، هي نوع من الثدييات البحرية التي تصنف ضمن عائلة الدلافين الكبيرة والمفترسة. تُعرف هذه الكائنات بلونها الفريد الذي يجمع بين الأسود والأبيض، مما يجعل من السهل التعرف عليها، وتعيش الأوركا لفترات طويلة تتراوح بين 50 إلى 80 عامًا.
يمكن أن يصل طول الأوركا إلى ما بين 7 إلى 10 أمتار، ويصل وزنها إلى حوالي 6 أطنان، مما يجعلها من أكبر الثدييات البحرية. تعيش هذه الكائنات في مجموعات كبيرة وتتواصل فيما بينها باستخدام صدى الصوت لتحديد مواقع بعضها. كما أن للأوركا قدرة على الغوص في أعماق المحيط تصل إلى 152 مترًا، ولديها أيضًا القدرة على التأقلم للعيش في البيئة البرية.
أسباب التسمية
حصل حيوان الأوركا على اسمه العلمي (Orcinus orca)، الذي يُعبر عن صفاته ككائن مفترس وقاتل. تتميز هذه الكائنات بأسنانها الطويلة والحادة، مما يجعلها صيادة فعالة، ولكنها لا تشكل خطرًا على البشر.
تمتلك الأوركا قوة هائلة تمكنها من مواجهة حيوانات أكبر منها مثل الحيتان والأخطبوط والسلاحف البحرية، وحتى أسماك القرش. أُطلق عليها لقب “الحوت القاتل” من قبل البحارة القدماء الذين أطلقوا عليها لقب “قتلة الحيتان”، والذي يظل مستخدمًا حتى الآن.
المناطق التي تعيش فيها الأوركا
تنتشر الأوركا في معظم المحيطات حول العالم، ولكنها تتجمع بكثافة أكبر في مناطق محددة مثل ألاسكا، نيو إنجلاند، جزر المحيط الهادئ، والساحل الغربي. تعتبر هذه الكائنات الأكثر افتراسًا بين الكائنات البحرية، حيث تشمل قائمة الأنواع المتنوعة التي تناسب بيئات معينة.
تعيش الأوركا في البحار المفتوحة والمناطق الساحلية، وتتعرض للعديد من التهديدات مثل الانقراض الناتج عن تدمير مواطنها الطبيعية، والتلوث، ونقص الغذاء، وحركة السفن. يُعتقد أن تعداد الأوركا في العالم يبلغ حوالي 50,000، منها 2,500 تتواجد في شمال المحيط الهادئ، بالرغم من أن هذه الأعداد تنخفض باستمرار بسبب التحديات البيئية.
عادات الأوركا الحياتية
تتبنى الأوركا مجموعة متنوعة من العادات والسلوكيات، منها:
- تستخدم الأوركا ألوان جسمها كوسيلة للتخفي أثناء الصيد، حيث أن جسمها الأسود المُنقط بالأبيض يساعدها في ذلك. صغار الأوركا تحتوي على بقع برتقالية بدلاً من البيضاء.
- تفضل هذه الكائنات السباحة في أعماق تتراوح بين 20 إلى 60 مترًا، وغالبًا ما تغوص أعماق البحار للحصول على غذائها.
- تظهر الأوركا نشاطًا أكبر خلال النهار وتميل إلى النوم في الليل.
- تعيش الأوركا ضمن مجموعات اجتماعية، سواء كانت كبيرة أو صغيرة، بحدود من 3 إلى 50 حوت، مع أنثى غالبًا ما تتولى قيادة المجموعة.
- تتكون المجموعات من 20% ذكور بالغين، 20% صغار، و60% إناث وحيتان الشباب.
- يتعلم صغار الأوركا مهارات الصيد والتربية من خلال الترابط والتفاعل مع أفراد المجموعة.
- تتواصل هذه الكائنات مع بعضها من خلال نقر وأصوات يمكنها تحديد مواقعها عبر الصدى، بجانب استخدام حركات الزعانف والذيل.
سمات الأوركا الفريدة
تتميز الأوركا بعدد من الخصائص التي تجعلها فريدة، منها:
- تكون ذكور الأوركا البالغة أكبر من الإناث بشكل ملحوظ، وهذا يبرز بشكل خاص في الزعانف الصدرية والظهرية.
- سُجِّل أكبر طول للحوت القاتل حيث وصل إلى 9.8 متر ووزنه عشرة أطنان، بينما أكبر أنثى بلغ طولها 8.5 متر ووزنها تقريبًا 7.5 أطنان.
- طول الحوت الذكر يتراوح بين 5.8 و6.7 متر، بينما الأنثى تتراوح بين 4.9 و5.8 متر، وتختلف الأحجام حسب النوع.
- جسم الحوت القاتل له شكل أسطواني يساعده على السباحة بفعالية في الماء.
- تحتوي زعانف الأوركا على لون أسود مع بطن أبيض وجوانب ملونة بالأبيض والأسود.
- تواجه بعض الأنواع من الأوركا مرض متلازمة شدياق-هيغاشي، وهو اضطراب وراثي يؤدي إلى فقدان تصبغ اللون وقد يسبب الوفاة قبل البلوغ.
- تمتلك هذه الكائنات أسنانًا مخروطية الشكل، ويصل عدد أسنانها إلى حوالي 40-56 سنًا.
يمكننا أن نجمل بأن الأوركا هي نوع من الدلافين ولكن بها خصائص تشبه الحيتان، مما عزز تصنيفها كفصيلة مفترسة تقضي وقتها في البحار والغوص في الأعماق. تتواجد في المناطق البحرية والساحلية، وتعيش في مجموعات مترابطة، وتتواصل عن طريق الأصوات والإشارات.
غذاء الأوركا
تمضي الأوركا معظم وقتها في البحث عن غذائها، حيث تستغرق 90% من ساعات النهار في رحلة البحث عن الطعام. تتغذى هذه الكائنات على الثدييات البحرية مثل الفقمات، أسود البحر، الحيتان، وثعالب البحر، وقد تختلف تفضيلات الطعام حسب منطقة وجودها. على سبيل المثال، تفضل الأوركا في شمال شرق المحيط الهادئ سمك السلمون وأسماك القرش.
بينما تعيش الأوركا التي تفضل المياه الشمالية الأطلسية، فإنها تميل إلى صيد الفقمات والأسماك الصغيرة كالرنجة، بالإضافة إلى الدلافين وخنازير البحر، حيتان البالين، والأخطبوط. تعتمد أساليب الصيد على طريقة مطاردة الفرائس إما كمجموعات أو فرديًا، قبل أن تلتحم حول الفريسة وتقطعها.
أنواع الأوركا حسب نمط الانتقال
تنقسم الأوركا إلى ثلاثة أنواع رئيسية، هي:
الأوركا البعيد
يتواجد هذا النوع في شمال المحيط الهادئ، وتظل معلوماتها قليلة نظرًا لأنها تعيش في مناطق نائية، حيث تتواجد غالبًا فوق الجرف القاري الخارجي، وتمتد مجموعات هذه الأوركا من جنوب كاليفورنيا إلى بحر بيرينغ. هذا الانفصال يجعل تفاصيل غذائها والمجموعات غير معروفة حتى الآن، ولكن الدراسات تؤكد أنها تعيش ضمن مجموعات تصل إلى 50 حوتًا.
الأوركا المقيم
يعيش هذا النوع بشكل رئيسي في المياه الداخلية في واشنطن وكولومبيا البريطانية حيث تتواجد بكثرة. تعيش في مجموعات هرمية معقدة وتفضل الافتراس على أسماك مخصصة مثل سمك السلمون الغني بالسعرات الحرارية. تحتوي على نوعين فرعيين، وتنتقل في مجموعات كبيرة، وتواجه صعوبة ضئيلة في صيد سمك السلمون نظرًا لقلة حساسيتها للصوت.
الأوركا العابِر
تميزت هذه الأوركا بأنماط صيد خاصة، تُعتبر من أكثر الأنواع افتراسًا إذ تعيش على طول ساحل شمال غرب المحيط الهادئ، من ألاسكا إلى شمال كاليفورنيا. تواجه هذه الأنواع خطر الانقراض بسبب التهديدات البيئية المحيطة بها، وتفضل استهلاك الفقمات وخنازير البحر وأسد البحر، بالإضافة إلى الحيتان الرمادية والحوت الأحدب.
تكاثر الأوركا
تمر دورة حياة تكاثر الأوركا بعدة مراحل، كالتالي:
- تصل الذكور إلى مرحلة البلوغ عند عمر 13 عامًا، والإناث في الفترة بين 6-10 سنوات، ويستمر التزاوج حتى عمر 14-15 عامًا.
- تتزاوج الإناث والذكور عدة مرات خلال السنة، مع فترة تغازل تمتد لعشرة أيام كجزء من تقاليد الزواج.
- تستمر فترة الحمل في الأوركا بين 15 إلى 18 شهرًا، وغالبًا ما تلد في فصل الشتاء.
- قد تحمل الأنثى مرة أخرى بعد شهر واحد من الولادة، وتمتد فترة الحمل إلى 18 شهرًا.
- عادة ما يخرج ذيل الجنين أولاً عند الولادة، ويتغذى على حليب الأم الذي يمده بالعناصر الغذائية الأساسية.
- تقوم الأم بحماية صغارها حتى يتمكنوا من الدفاع عن أنفسهم وعادة ما يكتسبون مهارات الصيد من خلال التجربة.
- هناك خطر عالٍ لوفاة الأوركا خلال الأشهر الستة الأولى من حياتها، والأسباب لا تزال غير واضحة.
علاقة الأوركا بالبشر
تُعتبر الأوركا من الحيوانات التي لا تشكل تهديدًا للإنسان، حيث إنها لا تتغذى عليه. حدثت بعض الحالات النادرة التي قام فيها الحوت بأكل البشر، لكن يُعتقد أنها كانت أخطاء. وبشكل عام، حوادث الاقتراب من البشر من قبل الأوركا نادرة جدًا، باستثناء بعض الحوادث القليلة مثل تلك التي وقعت في عام 2005 عندما اصطدم حوت أوركا براكب أمواج في ألاسكا.
كما تم تسجيل حالة واحدة فقط لشخص تعرض للعض من قبل حوت أوركا في كاليفورنيا. بالإضافة إلى ذلك، تهاجم الأوركا القوارب أحيانًا، وأغلب الظن أن ذلك يحدث بدافع اللعب وليس لسبب عدائي، حيث تدفع القوارب أو تضربها.