الرّياضة
تعتبر الرّياضة واحدة من الأشكال التنافسية التي تعتمد على النشاط البدني في شتى الألعاب. وتهدف بشكل أساسي إلى تعزيز القدرات البدنية والمهارات الجسمية. يمكن ممارستها على مستوى فردي أو ضمن فرق. تتنوع أنواع الرّياضات لتشمل كرة القدم، كرة السلة، كرة اليد، البيسبول، المصارعة، التنس، والطائرة.
عادةً ما تتم ممارسات الرّياضة بشكل رسمي من قبل مؤسسات دولية وإقليمية، حيث تتنافس فرق أو أفراد في سياقات تنافسية مختلفة. ومن الجدير بالذكر أن الرّياضة لا تقتصر فقط على الأنشطة البدنية، إذ توجد رياضات تعتمد بشكل كبير على النشاط العقلي، مثل الشطرنج.
تاريخ الرّياضة
عصور ما قبل التاريخ
كان الرّياضة تُمارس منذ القدم، حيث وُجدت لوحات تصويرية في كهوف لاسكو الفرنسية تعود للعصر الحجري القديم، أي منذ أكثر من سبعة عشر ألف عام، تُظهر أنشطة مثل الركض والمصارعة. كما تم اكتشاف آثار في منغوليا تعود للعصر الحجري الحديث تحتوي على رسومات تشير إلى وجود مباريات رياضية للمصارعة، والتي كانت تتمتع بجمهور واسع للاستمتاع بمشاهدتها.
في وادي سورة بالقرب من الجلف الكبير في ليبيا، تمت ممارسة السباحة والرماية في عام 6000 قبل الميلاد، كما عرف السومريون واليونانيون والمصريون القدماء بعض الرياضات.
العصور الوسطى
شهدت فترة العصور الوسطى ممارسة العديد من الرّياضات في إنجلترا، مثل ألعاب الكالتشيو والفورنتينو. وكان ينظم الأرستقراطيون الأوروبيون مباريات قتالية كالمبارزة وسباقات الخيل، حيث كانت تشترط المراهنات المالية بين الرعاة، بحيث يختار كل منهم شخصًا يتناول الرهان على فوزه، وفي حال تحقيقه، يستلم المبلغ الذي تم المراهنة عليه.
تطور الرّياضة
في أواخر القرن التاسع عشر وأوائل القرن العشرين، بدأ تأثير المملكة المتحدة على عالم الرّياضة، خاصة من خلال كرة القدم التي وُلدت بها. ومن ثم انتقلت معظم الرّياضات إلى القارتين الأوروبية والأمريكية، لتنتشر لاحقًا في جميع أنحاء العالم. وقد أُقيمت نظامات وقواعد لكل نوع من الرّياضات لتحديد الفائز وتنظيم المنافسات، مما ساهم في تقليل العنف الذي كان سائدًا آنذاك في أغلب الرياضات.
شهدت لعبة البيسبول نشأتها في المناطق الحضرية من شمال شرق الولايات المتحدة، ومنذ ذلك الحين اكتسبت شعبية كبيرة ولا تزال تحظى بمكانة رفيعة في البلاد حتى اليوم.
المرأة والرّياضة
في الماضي، كانت معظم الرّياضات محصورة على الذكور فقط. مع بداية عصر الانفتاح، بدأت النساء في ممارسة مجموعة متنوعة من الرّياضات. وقد برزت دور المرأة بشكل واضح في إدارة شؤون الرّياضة والمطالبة بحقوقها الرياضية، مما ساهم في زيادة تمثيل النساء في المسابقات على كافة الأصعدة.