الفضاء الخارجي
يُعرّف الفضاء الخارجي بأنه المنطقة التي تمتد على ارتفاع مئة كيلومتر فوق سطح الأرض. وهذه المنطقة تتميز بعدم احتوائها على كمية ملحوظة من الهواء، مما يجعل من المستحيل التنفس أو حدوث انتقال للضوء بفاعلية. وعلى الجانب الآخر، يُظهر الفضاء فراغًا هوائيًا؛ حيث لا يمكن للصوت الانتقال فيه لعدم تواجد جزيئات قريبة بما يكفي لنقل الموجات الصوتية.
يتألف الفضاء من مجموعة من الغازات والغبار ومواد أخرى تتواجد في الفراغ الهائل للكون. بينما تشتهر المناطق الأكثر كثافة في الفضاء بوجود الكواكب والنجوم والمجرات.
الطاقة في الفضاء
يمتاز الفضاء بوجود قدر كبير من الطاقة. على الرغم من أن المساحات الشاسعة الفارغة بين الكواكب والنجوم والأقمار تُعتبر باردة ومظلمة، إلا أنها تحتوي أيضًا على طاقة كهرومغناطيسية. حيث تُنتج جميع النجوم في الكون الطاقة وتبعث بها إلى الفضاء، وتعمل الكواكب والكويكبات على عكس تلك الطاقة، مما يؤدي إلى إضاءة هذه الأجسام في الظلام. فضلًا عن ذلك، يمكن لبعض هذه الأجسام أن تطلق الطاقة في شكل حرارة نتيجة لعمليات مثل النشاط البركاني، إلى جانب وجود طاقة حركية في الفضاء.
الطقس الفضائي
النشاط الموجود على سطح الشمس يتسبب في ظاهرة تعرف بالطقس الفضائي، ورغم أن الشمس تبتعد عن الأرض حوالي 150 مليون كيلومتر، إلا أن تأثيرات الطقس الفضائي تصل إلى الأرض وبقية النظام الشمسي. وفي الحالات الأكثر سوءًا، قد يتسبب هذا الطقس في انقطاع التيار الكهربائي وتضرر الأقمار الصناعية.
الثقوب السوداء
تتشكل الثقوب السوداء نتيجة للانهيار الجاذبي للنجوم العملاقة، مما يؤدي إلى تكوين تفرد جاذبي يصعب على أي شيء الهروب منه، بما في ذلك الضوء. لم يتمكن العلماء حتى الآن من معرفة ما يوجد داخل الثقوب السوداء، ولكن الأبحاث حول هذا الموضوع مستمرة.
النجوم والكواكب والكويكبات والمذنبات
تُعتبر النجوم كرات هائلة من الغاز تمتلك إشعاعًا خاصًا بها، وتنقسم بين نجوم عملاقة حمراء ونوعيات أصغر مثل الأقزام البيضاء. من جهة أخرى، تُعرّف الكواكب بأنها أجرام سماوية تدور حول الشمس، وهي كبيرة بما يكفي لتكون أشكالها مدورة.
بالنسبة للكويكبات، فهي صخور ليست بالحجم الكافي لتُصنف ككواكب قزمة، ويُلاحظ أن بعضها يمتلك حلقات تدور حوله. يُعتقد أن هذه الكويكبات هي بقايا من الأجسام التي تشكلت عندما تشكل النظام الشمسي. أما المذنبات، فهي أجسام تنشأ من مجموعة كبيرة من المواد الجليدية المُستمدة من منطقة تُعرف بسحابة أورط.