الشيخ زايد بن سلطان آل نهيان
يُعدّ الشيخ زايد بن سلطان آل نهيان أول رئيس يتولى الحكم في دولة الإمارات العربية المتحدة، وقد كان له دورٌ حاسم في توحيد دولته مع إمارة دبي، بالتعاون مع حاكمها الشيخ راشد بن سعيد آل مكتوم، حيث تحقّق لهما ما تمنيّاه في الثاني من ديسمبر عام 1971. وقد تم بموجب هذا الاتفاق تأسيس أول فدرالية عربية حديثة.
كان الشيخ زايد شخصية حكيمة ذو بصيرة نافذة، عربي أصيل، قام ببناء دولة حديثة في قلب الصحراء. شجّع شعبه على تبني مسارات العلم والمعرفة التي تعزز من تقدم دولته، كما كان له مواقف بارزة تجاه قضايا تهدد أمن الدول العربية واستقرارها، مثل القضية الفلسطينية وإعادة إعمار لبنان. نال الشيخ زايد محبة الجميع وظل خالداً في قلوبهم، حيث كان بحق شيخ العروبة بحكمته ورؤيته وسعيه المتواصل لنشر السلام في بلاده.
نبذة عن الحياة
وُلد الشيخ زايد بن سلطان آل نهيان في السادس من مايو عام 1918 في قصر الحصن بمدينة أبوظبي، وأطلق عليه اسم زايد تيمناً باسم جده (زايد الأول) الذي حكم إمارة أبوظبي من عام 1855 حتى 1909. وكان أصغر أبناء الشيخ سلطان بن زايد آل نهيان.
عندما بلغ الشيخ زايد أربع سنوات، تولى والده الحكم في أبوظبي، وتمكن خلال فترة حكمه من تحسين العلاقات مع الدول المجاورة، مما يعزز مكانته بين أفراد شعبه رغم قصر فترة حكمه. في تلك المرحلة، كان الشيخ زايد يحضر مجلس أبيه، حيث يستقبل فيه المواطنين ويستمع إلى همومهم، مما زاد من وعيه وإدراكه منذ صغره.
تلقى الشيخ زايد تعليمه في الكتّاب، مثل باقي أبناء وطنه في ذلك الوقت، حيث كان القرآن الكريم أول كتاب يستفيد منه في تعليمه. وبعد ذلك، بدأ مشواره التعليمي في الخامسة من عمره على يد المطاوعة، وهم الشيوخ الذين يدرسون القرآن والحديث الشريف وعلوم الدين واللغة.
الحياة السياسية للشيخ زايد
تولى الشيخ زايد حكم مدينة العين في عام 1946، ولم تعقّ شح الموارد الطبيعية في المدينة سعيه نحو تطويرها. وفي عام 1959، تم افتتاح أول مدرسة، إضافة إلى إنشاء أول سوق تجاري ومستشفى طبي، وشبكة طرق تربط بين أحيائها. ومن أهم القرارات التي اتخذها الشيخ زايد في المدينة، كان القرار المتعلق بإعادة النظر في ملكية المياه، حيث عمل على توفير المياه للجميع رغم ندرتها، واستخدامها لزيادة المساحات الزراعية.
أجري الشيخ زايد عام 1953 جولة حول العالم لتعزيز خبرته السياسية، حيث عرف بالعديد من التجارب في مجالات الحياة والحكم. وعاد من تلك الجولة بعزيمة أكبر للنهوض ببلاده في أسرع وقت، ما ساهم في تشكيل ما أصبحت عليه دولة الإمارات العربية المتحدة اليوم.
تولى الشيخ زايد الحكم في الإمارات في السادس من سبتمبر عام 1966، خلفاً لأخيه الشيخ شخبوط بن سلطان آل نهيان. ومنذ توليه الحكم، بدأ في تحقيق إصلاحات عديدة شملت تطوير مجالات الرعاية الصحية والتعليم والإسكان، بالإضافة إلى تحديث المدن الإماراتية وتحقيق السلام مع قطر بعد فترة طويلة من التوتر.
كان الشيخ زايد أول من دعا إلى الاتحاد بعد الإعلان الذي أصدرته بريطانيا عام 1968 حول نيتها إنهاء الاستعمار بحلول عام 1971، حيث أدرك أهمية إقامة كيان سياسي موحد له دور فعّال في الساحة الدولية، وبالتالي أسس أول لبنة لهذا الاتحاد من خلال التنسيق مع إمارة دبي في مجالات الأمن والدفاع والتعليم والشؤون الخارجية.
انتُخب الشيخ زايد رئيساً للاتحاد الستاعي عام 1969، والذي ضم بالإضافة إلى الإمارات السبع البحرين وقطر. لكن انسحبت الأخيرة من الاتحاد، وفي الثاني من ديسمبر عام 1971، تم الإعلان عن قيام دولة (الإمارات العربية المتحدة)، وانتُخب الشيخ زايد نائباً للرئيس و القائد الأعلى للقوات المسلحة، حيث عمل على بناء القوات المسلحة وتأسيس المؤسسات الاتحادية.
الوفاة
توفي الشيخ زايد بن سلطان آل نهيان في الثاني من نوفمبر عام 2004، بعد عقود طويلة من العطاء والتي أسفرت عن بناء دولة الإمارات العربية المتحدة الحديثة.