أحمد باي
أحمد باي هو حاكم الجزائر خلال الفترة ما بين عامي 1826 و1848 ميلادي. وُلِد أحمد بن محمد الشريف بن أحمد القلي عام 1786 في مدينة القسطنطينية، وينتمي إلى عائلة عريقة؛ حيث كان والده وزيراً في عهد الباي حسن، بينما تولى جده حكم بايلك الشرق لمدة ستة عشر عاماً. ويعود أصله إلى العائلة العثمانية.
نشأة أحمد باي
نشأ أحمد باي يتيم الأب، عانت والدته بعد وفاة زوجها، حيث لجأت به إلى الصحراء ليعيش بين أخواله، وهو ما ساعده على تجنب الصعوبات التي واجهتها البلاد في تلك الفترة. وقد حظي برعاية واهتمام كبيرين من أفراد أسرته.
خلال فترة نشأته، تمكن أحمد من حفظ القرآن الكريم في سن مبكرة، بالإضافة إلى دراسة اللغة العربية وقواعدها، مما ساهم في بلاغته وقدرته على التعبير. كما استلهم بعض القيم من أهل الصحراء، حيث اتصف بكرم الأخلاق والفروسية.
تلقى أحمد باي تعليماً في فنون القتال وركوب الخيل، مما عزز من تطوير مهاراته الفروسية. وبتشجيع من أسرته، انطلق إلى مكة المكرمة لأداء مناسك الحج عندما بلغ الثانية عشرة، ثم انتقل إلى مصر، حيث اكتسب مزيداً من المعرفة والعلوم.
تولي أحمد باي المناصب الإدارية
حاز أحمد باي على ثقة الحكومة، وتم تعيينه قائدًا لقبائل العواسي التي تسكن منطقة عين البيضاء وماجاورها، مما يعادل رتبة الضابط الأعلى في القصر. كانت مهمته تتضمن الإشراف على الناحية الشرقية لإقليم القسطنطينية، بالإضافة إلى مراقبة ثلاثمائة فارس، بمساعدة أربعة مساعدين هم الشاويش، والخواجا، والمكحالجي، والسراج. بعد فترة، تنازل أحمد باي عن منصبه، إلا أن نعمان باي أعاده مرة أخرى نظرًا لخبرته الواسعة.
خلال تلك الفترة، التقى أحمد باي بحاكم مصر محمد علي، مما ساهم في توسيع آفاقه حول الإنجازات في المجال الإداري. ومع مرور الزمن، نشب نزاع بين الحاج أحمد باي وحاكم بايلك الشرق الباي إبراهيم في الفترة من 1820 إلى 1821، مما أدى إلى عزله عن المنصب ومغادرته القسطنطينية إلى الجزائر.
تعيين أحمد باي باياً
في عام 1826، عُيِّن الآغا يحيى أحمد بن محمد باياً على بايلك الشرق. شهدت القسطنطينية فترة من الازدهار والاستقرار تحت حكم أحمد باي، استمرت حتى عام 1837 حينما سقطت القسطنطينية. أثناء فترة ولايته، عمل الحاج أحمد باي على توحيد القبائل الكبيرة من خلال المصاهرة والزواج.
سعى الحاج أحمد باي لتعزيز العلاقات بين شيوخ القبائل، وأظهر براعته العسكرية والسياسية في تلك الفترة. قاد الجيوش الجزائرية في معركتي القسطنطينية الأولى والثانية في أكتوبر من عام 1837. بعد سقوط القسطنطينية، اتجه أحمد باي نحو حياة الترحال في الصحاري.
وفاة أحمد باي
توفي أحمد باي في عام 1851 في العاصمة الجزائرية، وكان سبب وفاته غامضاً. دفن في منطقة سيدي عبد الرحمن الثعالبي بالعاصمة، حيث لا تزال آثار إرثه وتأثيره باقي في الذاكرة التاريخية للجزائر.