الأسنان
تُعتبر الأسنان واحدة من أشد الأجزاء صلابة في جسم الإنسان، حيث تُؤدي وظيفة رئيسية تتمثل في مضغ الطعام، بالإضافة إلى دورها الحيوي في تسهيل عملية التحدث. يتكون السن من جزئين أساسيين، وهما التاج (بالإنجليزية: Crown) والجذر (بالإنجليزية: Root). يُعرّف التاج على أنه الجزء المرئي من السن والذي يظهر في الفم أعلى خط اللثة، كما أنّ شكل التاج يلعب دوراً حاسماً في تحديد وظيفة السن. أما الجذر، فهو الجزء المدفون داخل الفك والذي يقع تحت خط اللثة، مما يجعله غير مرئي عادة، ويعمل الجذر على تثبيت السن في تجويفها العظمي. يُعد خط اللثة هو الحدود التي تلتقي عندها الأسنان مع اللثة.
طب الأسنان
تركز علوم صحة الأسنان أو الصحة الفموية بشكل عام على مجال الأسنان واللثة والفم. الهدف الرئيسي من دراسة وممارسة هذه العلوم هو الوقاية من مشكلات صحية مثل تسوس الأسنان وأمراض اللثة، وتهدف إلى تعزيز صحة الفم بطرق فعالة وصحية. يكرّس أطباء الأسنان جهدهم للعناية بصحة الفم، لكن يعتقد الكثير من الناس اعتقاداً خاطئاً بأن زيارة طبيب الأسنان تكون فقط عند الشعور بالألم أو وجود مشكلة صحية واضحة. من المهم إدراك أن زيارة طبيب الأسنان تشمل تشخيص ومعالجة مجموعة واسعة من الحالات، سواء كانت بسيطة أو معقدة.
كون مهنة طب الأسنان تتعامل مباشرة مع المرضى، فإنه من الضروري أن يتفاعل طبيب الأسنان مع زواره بفاعلية؛ حيث يجب أن يشعر المريض بالراحة والثقة تجاه طبيبه، مما يُعزّز من اتباع عادات العناية الفموية الصحيحة. وفي ذلك السياق، فإن طبيب الأسنان يقوم بعدة مهام تشمل:
- تقييم الحالة الصحية العامة وتقديم نصائح طبية حول أهمية العناية بالصحة الفموية وسبل الوقاية من الأمراض.
- إجراء العمليات السريرية المختلفة، مثل الفحوصات الطبية، الحشوات والتعويضات السنية، وزراعة الأسنان، والجراحات التجميلية.
- تشخيص ومعالجة الحالات المتنوعة المتعلقة بالفم.
- ممارسة طب الأسنان العام أو تخصص من تخصصاته العديدة.
تاريخ طب الأسنان
شهدت مهنة وعلوم طب الأسنان تطورات ملحوظة على مر العصور، حيث أظهرت الأبحاث أن علم طب الأسنان يعود إلى حضارة المصريين القدماء في عام 7500 قبل الميلاد، إذ يُعَدّ المصريون القدماء من أوائل من قاموا بإجراء زراعة الأسنان. فيما يلي بعض المحطات في تاريخ طب الأسنان:
- عام 7000 قبل الميلاد: يُعتبر علم طب الأسنان من أقدم المهن والعلوم الطبية، حيث يعود تاريخه إلى حوالي 7000 عام قبل الميلاد، بالتزامن مع حضارة وادي السند، رغم أنه لم يتم تحديده بشكل واضح حتى 5000 عام قبل الميلاد، عندما وُجد نص سُومري يتحدث عن وجود ديدان في الأسنان كسبب لتسوسها، ورغم ذلك لم تُثبت صحة هذه النظرية حتى القرن السابع عشر.
- عام 1530م: قام كل من أبقراط وأرسطو بكتابة نصوص تتعلق بعلاج الأسنان المتسوسة في العهد اليوناني القديم، لكن أول كتاب متخصص في طب الأسنان نُشر في عام 1530 بعنوان “الكتاب الطبي الصغير لجميع أنواع الأمراض والعيوب في الأسنان” (بالإنجليزية: The Little Medicinal Book for All Kinds of Diseases and Infirmities of the Teeth).
- عام 1700م: بحلول عام 1700، أصبحت مهنة طب الأسنان أكثر وضوحاً، حيث نشر الجراح الفرنسي بيير فوتشارد (بالإنجليزية: Pierre Fauchard) في عام 1723 كتابه المؤثر “طبيب الأسنان الجراح” (بالإنجليزية: The Surgeon Dentist)، الذي تناول فيه مفاهيم رعاية الأسنان وأساليب علاجها، كما قدم فكرة الحشوات والأسنان الاصطناعية، مشيراً إلى أن تسوس الأسنان ناتج عن الأحماض التي تسببها السكريات.
- عام 1840م: شهد افتتاح أول كلية لطب الأسنان، كلية بالتيمور لجراحة الأسنان (بالإنجليزية: Baltimore College of Dental Surgery)، التي أكدت على الحاجة الماسة لمزيد من الدراسات监督 في مجالات طب الأسنان. وعقدت ولاية ألاباما في الولايات المتحدة رائدةً في هذا المجال، حيث سنّت أول قانون لممارسة طب الأسنان في عام 1841، وبعد حوالي عشرين عاماً، تم تأسيس الجمعية الأمريكية لطب الأسنان (بالإنجليزية: American Dental Association)، كما أُسست كلية طب الأسنان الأولى في جامعة هارفارد (بالإنجليزية: Harvard University Dental School) عام 1867.
- عام 1873م: بحلول 1873، قامت شركة كولجيت (بالإنجليزية: Colgate) بإنتاج أول معجون أسنان، وتبع ذلك بإنتاج فراشي الأسنان بكميات ضخمة بعد بضع سنوات. من المثير للاهتمام أن أول أمريكي من أصول أفريقية حصل على شهادة في طب وجراحة الأسنان كان في عام 1869، كما كانت أول امرأة تعمل كمساعدة في طب الأسنان في نيو أورليانز الأمريكية في عام 1885. ومن الجدير بالذكر أن الأمريكان لم يعرفوا العادات الصحية للعناية بالأسنان إلا بعد الحرب العالمية الثانية، عند عودة الجنود من الخارج بمفاهيم جديدة حول صحة الفم.