تعريف التصحر
يُعرف التصحر (بالإنجليزية: Desertification) على أنه مجموعة من العمليات التي تؤدي إلى تدهور الأراضي الجافة، بما في ذلك الأراضي القاحلة وشبه القاحلة والأراضي العشبية. تشمل الأسباب الرئيسية لهذه الظاهرة الرعي الجائر، إزالة الغابات، تغير المناخ، بالإضافة إلى ممارسات الري غير المستدامة.
أسباب التصحر
تتعدد العوامل المساهمة في حدوث تفاقم مشكلة التصحر، ومن أبرز تلك الأسباب:
- انخفاض معدلات الأمطار
إن نقص الهطولات المطرية وتكرار مواسم الجفاف القاسية في مناطق مثل جنوب أفريقيا والسنغال وإثيوبيا يؤديان إلى تحول الأراضي إلى أراضٍ غير منتجة.
- الإفراط في الزراعة
يسهم البشر، عبر الإفراط في الزراعة خاصة في المناطق السكنية المأهولة، في تحويل الأراضي إلى مناطق غير ملائمة وغير منتجة. يرتبط ذلك بشكل كبير بنقص المعادن والمغذيات في التربة، مما يقود إلى تصحر الأراضي وعدم فائدتها.
- الرعي الجائر
تُعتبر هذه الممارسة من أبرز الأسباب التي تؤدي إلى تدهور الأراضي الصالحة. يحدث ذلك عندما يتم حصر رعي الحيوانات في مناطق محددة حتى ينفد مواردها الغذائية، مما يحول دون تجدد الغطاء النباتي. ينبغي بدلاً من ذلك تنويع أراضي الرعي للحفاظ على خصوبة الأرض.
العواقب المترتبة على التصحر
تؤدي ظاهرة التصحر إلى مشاكل بيئية عديدة، ومن أبرز هذه العواقب:
- انخفاض التنوع البيولوجي نتيجة التغيرات في الظروف البيئية للعديد من الكائنات الحية.
- فقدان الأمن الغذائي بسبب تراجع إنتاجية المحاصيل الزراعية.
- تآكل الغطاء النباتي، مما يؤثر سلبًا على غذاء الإنسان والحيوانات.
- زيادة احتمال انتشار الأمراض المعدية من الحيوانات إلى البشر.
- تراجع الغطاء الحرجي، مما يؤثر على توافر الموارد الخشبية.
- انخفاض الاحتياطي المائي نتيجة فقدان طبقات المياه الجوفية.
استراتيجيات للتصدي لظاهرة التصحر
هناك عدة استراتيجيات يمكن أن تساعد في الحد من خطر التصحر أو معالجته، ومن أهمها:
- الحفاظ على الغطاء النباتي الذي يسهم في حماية التربة من التآكل عبر إنشاء الحواجز والكثبان الرملية.
- رفع وعي المجتمع حول هذه المشكلة من خلال التعرف على العوائق والضغط على طرق الحماية والتجنب.
- تعزيز الزراعة العضوية والمستدامة عن طريق تشجيع زراعة المحاصيل الغذائية الدورية التي تحد من تآكل التربة وتقلل من الجفاف.
- الاستمرار في مشاريع إعادة التحريج وزراعة النباتات في المناطق التي فقدت غطاءها النباتي وزيادة الرطوبة من خلال تعزيز التنوع البيولوجي.
- تشجيع ممارسة الرعي الدائري، وهو بديل للرعي الجائر، حيث يتم التنويع في الأراضي المستخدمة للرعي لتجنب استنزاف منطقة واحدة.
- تنفيذ إدارة تخطيطية للاستخدام المستدام للموارد المائية والثروة الحيوانية والزراعية والأراضي.