خصائص الثدييات
تتميز الثدييات بتنوعها اللافت وطريقة حياتها الاجتماعية المتماسكة، سواءً في البيئات البرية كالغابات والصحاري، أو في أعماق البحار. كما تختلف في أحجامها وأشكالها. في هذا المقال، سنستعرض أهم الخصائص والمميزات التي تُميز عالم الثدييات:
- وجود الشعر والفراء: تغطي الثدييات شعرٌ أو فراء يُشمل غالبًا بعض أجزاء أجسامها، حيث يتنوع في طوله وكثافته. تلعب هذه خاصية دورًا حيويًا في حماية الحيوانات من برودة الشتاء والحفاظ على صحة جلدها. كما يستخدم الشعر كوسيلة للدفاع من خلال التمويه، كما هو واضح في الحمار الوحشي، ويعمل أيضًا كأداة حسية كما هو الحال عند القطط من خلال شعيرات الشارب.
- غدد الثدي: تعتمد الثدييات في تغذية صغارها على الحليب الذي تنتجه غدد الثدي المتطورة الموجودة في الإناث (وتظهر أيضًا عند الذكور، ولكنها غير مكتملة). يُعتبر ذكر الخفاش استثناءً فريدًا، حيث اكتسب القدرة على إرضاع صغاره نتيجة ظروف طبيعية خاصة.
- الفك السفلي: يتميز الفك السفلي بكونه عبارة عن عظمة واحدة تُعرف بعظمة الأضراس (dentary) وترتبط مباشرة بالجمجمة. وهذا يميز الثدييات عن بعض الفقاريات الأخرى التي تحتوي أسنانها على عدة عظام.
- تبديل الأسنان: تتبع معظم الثدييات نظام ديفيدونتي (Diphyodonty)، حيث يتم استبدال الأسنان مرة واحدة خلال الحياة. تبدأ الثدييات بأسنان لبنية ضعيفة وصغيرة تُستبدل لاحقًا بأسنان دائمة. والجدير بالذكر أن أسماك القرش هي الوحيدة التي تستبدل أسنانها بشكل مستمر طوال حياتها.
- وجود العظام في الأذن الوسطى: تحتوي الأذن الوسطى على ثلاث عظميات (المطرقة، السندان، والركاب) التي تعمل على نقل الاهتزازات الصوتية من طبلة الأذن إلى الأذن الداخلية حيث تتحول هذه الاهتزازات إلى نبضات عصبية يعالجها الدماغ.
- الحجاب الحاجز: يشكل الحجاب الحاجز (العضلة الحاجزة) جزءًا أساسيًا من نظام التنفس لدى الثدييات، حيث يتحكم في توسيع وضغط الرئتين. تعتبر أغشية الثدييات أكثر تطورًا مقارنةً بالطيور والزواحف.
- القلب ذي الأربع حجرات: ملقاة في جوف الثدييات، يمتلك القلب أربع حجيرات، مما يجعلها أكثر كفاءة في ضخ الأكسجين إلى جميع أجزاء الجسم. كما يتميز القلب لدى الثدييات والطيور بأدائه العالي مقارنةً بالقلوب ذات الحجرات الأقل الموجودة لدى الأسماك والبرمائيات والزواحف.
تعريف الثدييات
يمكن تعريف الثدييات بأنها حيوانات فقارية تمتاز بكونها ذوات دم حار ومغطاة بالشعر أو الفراء، وتمتلك القدرة على إرضاع صغارها من خلال حليب تفرزه غدد الثدي. تُولَد الثدييات في مراحل متقدمة من حياتها، وتحمل صغارها في المشيمة التي تسهل تبادل المغذيات والنفايات بين الأم والجنين أثناء الحمل في الرحم.
حقائق عن الثدييات
إليك بعض الحقائق والإحصائيات المتعلقة بالثدييات:
- يصل عدد أنواع الثدييات إلى حوالي خمسة آلاف نوع.
- جميع الثدييات تعتمد على إرضاع صغارها.
- تطورت الثدييات من أنواع تُعرف بالثدييات الزاحفة.
- تشترك كافة الثدييات في مبادئ التركيب والبنية الجسمانية.
- تمتلك الثدييات القدرة على تنظيم درجة حرارة دمها، وتُعرف بذوات الدم الحار.
- تستطيع الثدييات العيش في مجتمعات وتطوير علاقات اجتماعية دقيقة.
- تُظهر الثدييات غريزة قوية للأبوة والأمومة.