الأمواج والتيارات البحرية
تُعتبر الأمواج والتيارات البحرية من الظواهر الطبيعية التي تحدث في المسطحات المائية مثل البحار والأنهار والمحيطات. وعلى الرغم من أن هاتين الظاهرتين قد تظهران متشابهتين، إلا أنهما تختلفان من حيث العوامل المؤثرة عليهما وتكرارهما وارتفاعهما، وغيرها من العوامل. على سبيل المثال، الرياح هي العامل الأساسي المسبب للأمواج، بينما التيارات البحرية تنشأ نتيجة اختلاف درجات الحرارة بين خط الاستواء والأقطاب.
الأمواج
تشير الأمواج إلى حركة تذبذبية تحدث على سطح المياه، وتتجلى هذه الحركة إما في شكل تحركات أفقية أو من خلال ارتفاع وانخفاض متكرر بسبب انتقال طاقة الرياح إلى المياه. يُمكن قياس ارتفاع الموجة من خلال قياس المسافة بين قمة الموجة وقاعها.
تشكل الأمواج
تتكون الأمواج نتيجة الاحتكاك الناتج عن الرياح وسطح المياه، مما يؤدي إلى انتقال طاقة الرياح إلى المياه ويحدث حركة دائرية صغيرة تُعرف باسم “تموجات”. مع مرور الوقت، تؤثر عوامل متعددة على هذه التموجات مما يزيد من حجمها وطولها وشكلها، وبالتالي تتحول إلى أمواج. تتأثر الأمواج بعوامل عدة مثل سرعة الرياح، مدة هبوبها، الاتجاه الذي تهب منه، اتساع المنطقة المحيطة، وعمق المسطح المائي، مما يُفضي إلى تنوع في أشكال وأحجام الأمواج.
أنواع الأمواج
تتفاوت الأمواج في الحجم والشكل. هناك أمواج صغيرة تشير إلى نشوئها من مصدر قريب، بينما الأمواج الكبيرة تنشأ من مناطق بعيدة وقد تقطع مسافات طويلة. وفقًا لذلك، يمكن تقسيم الأمواج إلى أمواج شعرية، وتموجات، وأمواج ضخمة.
التيارات المائية
تعتبر التيارات المائية حركة كبيرة لكتل المياه في اتجاه محدد، وتحدث عادةً في المسطحات المائية الواسعة مثل المحيطات. يمكن أن تكون هذه التيارات دائمة أو مؤقتة، وتتأثر بعوامل متعددة، مما يؤثر بشكل كبير على مناخ كوكب الأرض. يتم قياس التيارات المائية بوحدة العقد أو المتر لكل ثانية.
تشكل التيارات المائية
تتأثر التيارات المائية بعوامل متعددة ترتبط بعضها ببعض، حيث يؤدي كل عامل لنشوء تأثير معين في التيارات. بوجه عام، تتشكل التيارات إما على سطح المحيط أو في قاعه. وفيما يلي تفصيل للعوامل المؤثرة:
- المد والجزر: يؤثر ارتفاع وانخفاض المد والجزر على مكان تكون التيارات المائية بالقرب من الشواطئ أو مصبات الأنهار. يمكن التنبؤ بالتيارات الناتجة عن هذا العامل بسهولة، إذ تتبع نمطًا منتظمًا.
- الرياح: تساهم الرياح بشكل كبير في نقل التيارات حيث تتحكم في حركة المياه، سواء على المستوى المحلي أو العالمي.
- درجات الحرارة والملوحة: تُعتبر درجة الحرارة العامل الرئيسي وراء تطور التيارات. المياه القريبة من الأقطاب تكون باردة، مالحة، وذات كثافة عالية، مما يدفعها إلى القاع، في حين أن المياه القريبة من خط الاستواء دافئة وعذبة وأقل كثافة، فتتحرك نحو الأقطاب. تُسهم هذه العمليات في ظهور التيارات المحيطية التي تؤثر على مناخ الأرض.
أنواع التيارات المائية
تنقسم التيارات المائية عادة إلى نوعين رئيسيين: تيارات سطحية وتيارات عالمية.