الاكتشافات الجغرافية
في العصور القديمة، كانت الأرض تتألف أساسًا من ثلاث قارات رئيسية: أوروبا، أفريقيا، وآسيا. ومع مرور الزمن، وبفضل التقدم العلمي وتطور الآلات ووسائل الاتصال، أصبحت عمليات الاكتشاف أكثر سهولة. هذا بالإضافة إلى زيادة الاهتمام برؤية ما هو مجهول، وأدى إيمان الكثير من الناس بوجود ما هو مخفي إلى ظهور العديد من الرحلات الاستكشافية التي تهدف إلى التعرف على المناطق غير المعروفة في القارة الأوروبية واستكشافها.
أهداف الرحلات الجغرافية
- البحث عن طرق تجارية جديدة تسهم في الوصول إلى نقاط معينة حول العالم، خاصة تلك التي تتواجد في قارة آسيا، بهدف تعزيز تبادل السلع بين الأطراف المعنية.
- اكتشاف الثروات المعدنية الثمينة التي تمثل مصدرًا حقيقيًا للقوة الاقتصادية لكل من يمتلكها.
- استكشاف التجمعات المختلفة والمتنوعة التي تسهم بشكل كبير في تعزيز نفوذ الدول.
الاكتشافات الجغرافية في العصر الحديث
- قام العديد من الحملات الاستكشافية من مختلف مناطق القارة الأوروبية، وخاصة من البرتغال، إنجلترا، إسبانيا، وفرنسا، حيث حققت هذه الحملات إنجازات لافتة في استكشاف العديد من المناطق.
- برز فاسكو دي جاما وابن ماجد كمن اكتشفا رأس الرجاء الصالح.
- اكتشاف فيسبوتشي للبرازيل كان أيضًا من بين الاكتشافات البارزة.
- كريستوفر كولومبوس اكتشف جزر البهاما في البحر الكاريبي، بالإضافة إلى اكتشاف ولايتي هايتي وكوبا.
- تمكن البحار ماجلان من عبور الجهة الجنوبية لقارة أمريكا الجنوبية والوصول إلى المحيط الهادئ، حيث اكتشف الفلبين.
- جون كابوت قام باكتشاف أستراليا.
- أسس الإنجليز شركة الهند الشرقيَّة الإنجليزيَّة بهدف السيطرة على كافة مناطق الهند.
- أسس الفرنسيون مدينتي مونتريال وكويبك في كندا، ضمن الأراضي الأمريكية الشمالية.
نتائج الاكتشافات الجغرافية
- إضافة المواقع الجغرافية الجديدة، المتمثلة في قارة أمريكا الشمالية والجنوبية، إلى خريطة العالم، ويعزى الفضل في ذلك إلى الرحلة الاستكشافية التي قام بها كولومبوس، في حين أن قارة أوقيانوسيا وقارة أنتاركتيكا لم تُصنّف في العالم الجديد أو العالم القديم.
- أسهمت الاكتشافات في تحسين الوضع الاقتصادي في أوروبا، بعد أن كانت تعاني من مشاكل اقتصادية تهدد استقرارها، مما أوجد عصرًا جديدًا يُعرف بعصر الإنتاج وظهور الفكر الرأسمالي.
- أدى ظهور العديد من القوى الاستعمارية إلى زيادة رغبة الدول في تعزيز نفوذها، مما أثرى الجانب الاقتصادي في تلك الدول عبر انتشار الحركات الاستعمارية في مختلف أنحاء العالم.