خصوصيات النمو الإنساني
يتطور جسم الإنسان على مراحل متعددة تمتاز بتنوع واضح في النواحي الجسدية والعقلية والنفسية والسلوكية. ومن بين هذه الاختلافات الجوهرية يظهر نمو الجسد والبدن كمؤشر رئيسي، بدءًا من المراحل الجنينة الأولى وصولاً إلى مختلف مراحل الحياة، حيث يهتم العلماء بدراسة الأنماط التغييرية التي يتعرض لها الإنسان خلال مسيرة نموه وما يترتب على ذلك من خصائص تميز كل مرحلة من مراحل حياته. كما يتناول البحث التغيرات في احتياجات الأفراد ومتطلباتهم، وتأثيرات البيئة المحيطة وتأثرهم بها. تسعى الدراسات العلمية إلى وضع آليات لفهم خصائص كل مرحلة من مراحل النمو بهدف التغلب على التحديات والمشاكل المرتبطة بتعليم الأفراد ونشأتهم واستعداداتهم ودوافعهم أثناء مرورهم بهذه المراحل.
يختلف العلماء في تحديد تقسيم مراحل نمو الإنسان وحدودها، إلا أن بعضهم يتفق على أنه يبدأ من مرحلة الإخصاب وتكوين الجنين، وينتهي بالشيخوخة، مع تباينات متعددة بين المراحل. يمكن تلخيص مراحل النمو الإنساني كما يلي:
- مرحلة الجنين: تبدأ عند حدوث الحمل حتى وقت الولادة.
- مرحلة الطفولة الأولى: تمتد من ولادة الجنين حتى حلول السنة السابعة من عمره.
- مرحلة الطفولة الثانية: تبدأ بعد انتهاء الطفولة الأولى عند سن السابعة وتستمر حتى الثانية عشر.
- مرحلة المراهقة: تبدأ عند بلوغ الفرد سن الثالثة عشر وتستمر حتى الوصول للسنة الحادية والعشرين.
- مرحلة الرشد: تبدأ عند بلوغ الفرد سن الواحد والعشرين.
تعريف الطفل
يشير مفهوم الطفل إلى معانٍ وإشارات مختلفة تصف عادة مرحلة زمنية من حياة الإنسان. تقدم القواميس والمعاجم العالمية تعريفات خاصة تتماشى مع رسالة الجهات المعرِّفة لمفهوم الطفل. ومن بين هذه التعريفات نجد ما يلي:
تعريف الطفل لغويًا
الطفل بفتح الطاء وتسكين الفاء هو كلمة مفرد تجمع على أطفال، وتدل على المولود بصفة عامة قبل البلوغ. كما يُعتبر الطفل بداية كل شيء، وتمتد هذه المرحلة من حياة المولود حتى يبلغ.
تعريف الطفل اصطلاحًا
أما بخصوص التعريف الاصطلاحي، فهو يشمل المرحلة العمرية الأولى من حياة الإنسان، والتي تبدأ عند الولادة. وقد ورد ذلك في القرآن الكريم في قوله تعالى: (ثُمَّ نُخْرِجُكُمْ طِفْلاً)، حيث تعتمد هذه المرحلة بشكل كبير على البيئة المحيطة كالوالدين والأشقاء، وتستمر تلك الحالة حتى البلوغ.
الطفل في قاموس أكسفورد
حسب قاموس أكسفورد، يُشار إلى الطفل بأنه المولود البشري حديث الولادة حتى بلوغ مرحلة الرشد، وينطبق ذلك على الذكور والإناث، وتعرف المرحلة التي يمر بها الطفل بأنها مرحلة الطفولة.
تعريف قاموس لونجمان
يحدد قاموس لونجمان الطفل بأنه الفرد صغير السن الذي لم يبلغ بعد. يتضمن التعريف مرحلة الطفولة منذ الولادة حتى سن البلوغ.
تعريف الطفل في علم النفس
في علم النفس، يُعرّف الطفل بناءً على دراسات تركز على التغيرات في سلوك الأطفال والعوامل العقلية خلال مراحل التطور التي تشمل مرحلة الحمل وحتى مرحلة المراهقة، مع التركيز على النمو الجسدي والتطور العقلي والسلوكي. يُعتبر الطفل إنسانًا مكتمل الخلقة لكنه لم يبلغ مرحلة النضج أو تظهر عليه علامات البلوغ.
- في الذكور، يتم التعرف على علامات البلوغ من خلال ظواهر مثل الاحتلام.
- أما في الإناث، فتظهر علامات البلوغ من خلال التغيرات الجسدية والحيض لأول مرة.
تعريف الطفل في علم الاجتماع
تباينت آراء علماء الاجتماع في تحديد مفهوم الطفل، حيث ظهرت عدة اتجاهات:
- التيار الأول: يُعرف الطفل بأنه الإنسان منذ لحظة ولادته حتى سن الرشد وفقًا لنظم الدولة والمجتمع.
- التيار الثاني: يحدد الطفل بأنه المولود خلال المرحلة العمرية الأولى حتى سن الثانية عشرة، بغض النظر عن التشريعات المحلية.
- التيار الثالث: يُعرف الطفل بأنه الوليد منذ لحظة ولادته بما يفرق بين الرشد والبلوغ.
التعريف البيولوجي والتربوي للطفل
بيولوجيًا، يُعرَّف الطفل بأنه الفرد في مرحلة النمو، بدءًا من مراحل الرضاعة حتى البلوغ.