الفروق بين المحطات الحرارية والمحطات النووية
توجد العديد من الاختلافات بين محطات الطاقة الحرارية والمحطات النووية، ومن أبرز هذه الاختلافات ما يلي:
مصدر الحرارة
يعتبر مصدر الحرارة من أهم العوامل التي تميز بين المحطات الحرارية والمحطات النووية. إذ تعتمد المحطات الحرارية على استخراج الحرارة من باطن الأرض، بينما تستمد المحطات النووية الحرارة من عمليات الانشطار النووي داخل المفاعلات.
التأثير البيئي
تُظهر محطات الطاقة النووية تأثيرًا بيئيًا أكثر سلبية مقارنةً بالمحطات الحرارية. حيث تمثل المحطات النووية تهديدًا كبيرًا للبيئة والصحة العامة، وتعتبر مصدر خطر محتمل، خصوصًا في حالة حدوث حوادث نووية أو تسربات إشعاعية. وهذا ما يجعل المحطات النووية أكثر خطورة من نظيراتها الحرارية.
الاستدامة والتجدد
تعتبر المحطات الحرارية من مصادر الطاقة المتجددة، حيث يمكن لتلك الطاقة أن تتجدد بشكل طبيعي طالما استمرت الحياة على الأرض. على عكس ذلك، تُصنف المحطات النووية على أنها من أنواع الطاقة المستدامة، نظرًا لأن اليورانيوم يعتبر من المصادر المحدودة التي يمكن أن تنفد.
التكلفة وعمر المحطة
تُعد المحطات النووية من بين أكثر أنواع محطات الطاقة تكلفة، حيث تتطلب استثمارات أعلى بكثير مقارنةً بالمحطات الحرارية. بالإضافة إلى ذلك، يجب توقع عمر تشغيلي محدد لكل محطة. وعادةً ما يختلف العمر الافتراضي بين المحطات، حيث يتراوح العمر الافتراضي للمحطات النووية بين (40 عامًا) أو أكثر، بينما يبلغ العمر الافتراضي للمحطات الحرارية حوالي (20 عامًا).
المحطة الحرارية
تُعرف المحطات الحرارية بأنها تلك التي تعتمد على توليد الكهرباء عن طريق استخدام الطاقة الحرارية الجوفية. يتم ذلك من خلال استخراج بخار الماء من باطن الأرض، والمعروف باسم البئر الجوفي، ونقله إلى التوربينات، ثم إلى مولد الكهرباء.
يتم توليد الطاقة الكهربائية بهذه الطريقة؛ وفي حال عدم توفر بخار جاف في البئر الجوفي، يتم حقن المياه في الأرض مما يؤدي إلى تبخرها وانتاج بخار جاف يُنقل إلى التوربينات. تُحوَّل الطاقة الناتجة إلى طاقة ميكانيكية، تُرسل بعدها إلى مولد لتحويلها إلى طاقة كهربائية.
المحطة النووية
تُعرف المحطات النووية بأنها المحطات التي تولد الطاقة الكهربائية باستخدام وقود من اليورانيوم المستخرج الذي يُعالج لإنتاج البخار. هذا البخار يُنقل بعد ذلك إلى التوربينات ثم إلى مولد الكهرباء لإنتاج الطاقة.
تُعتبر الطاقة النووية المصدر الوحيد الذي يمكن من خلاله إنتاج كميات كبيرة من الكهرباء على مستوى العالم، حيث تنتج من التفاعلات النووية التي تحدث نتيجة الانشطار النووي أو الاندماج النووي. يوجد حاليًا نحو (400) محطة نووية مُنتشرة في أكثر من (30) دولة حول العالم.