كارل غاوس
يُعدّ كارل فريدريش غاوس (بالإنجليزيّة: Carl Friedrich Gauss) واحدًا من أبرز العلماء في تاريخ الرياضيات والفيزياء، وقد قدم العديد من المساهمات في مجالات الجبر، الإحصاء، الفلك، المساحة، بالإضافة إلى العلوم المتعلقة بالكهرباء والمغناطيسية والبصريات. أطلق غاوس أولى منشوراته عندما كان في الواحد والعشرين من عمره، وسرعان ما اكتسب شهرة واسعة منذ أن كان في الخامسة والعشرين. وُلِد غاوس في مدينة برونزويك بألمانيا في الثلاثين من نيسان/أبريل عام 1777، ودخل المدرسة في السابعة من عمره، حيث برزت موهبته الاستثنائية في الحساب.
أكمل غاوس دراسته الجامعية في سن الثامنة عشر، ليواصل أبحاثه التي تأثرت بعلماء عظماء مثل نيوتن، وأرخميدس، وأويلر. عاش غاوس في عزلة معظم الوقت، وتوفي في مدينة غوتنغن الألمانية بعد أن أمضى فيها 48 عامًا، وذلك في الثالث والعشرين من شباط/فبراير عام 1855 عن عمر يناهز سبعة وسبعين عامًا.
إنجازات العالم غاوس
في الرياضيات والفيزياء
تمكن غاوس من إثراء مجالات الرياضيات والفيزياء بالعديد من النظريات والبراهين التي اعتمد عليها العلماء في حل المسائل المختلفة، وما زالت تعتبر مرجعًا حتى اليوم. من بين إنجازاته، أثبت أن كل معادلة جبرية لها جذر واحد على الأقل، وذلك من خلال المبرهنة الأساسية في الجبر. كما أجرى أبحاثًا هامة في مجالات نظرية الأعداد والإحصاء والتسلسل. وكان له اهتمام خاص بالكهرباء والمغناطيسية، حيث استخدم مهاراته الرياضية لوضع قوانين تفسر سلوك المجالات الكهربائية والمغناطيسية، والتي صيغت في قانون غاوس. بالإضافة إلى ما سبق، أجرى غاوس العديد من الدراسات في مجال البصريات.
في الفلك والمساحة
أسفرت اهتمامات غاوس بمجالات الفلك والمساحة عن العديد من الإنجازات. ومن أبرزها أنه تمكن من تحديد مسار الكوكب القزم سيريس (بالإنجليزيّة: Ceres) بعد فقدان أثره خلف الشمس. حيث حاول الفلكي الإيطالي جوزيبه بيازي (بالإنجليزيّة: Giuseppe Piazzi) تتبعه لفترة غير كافية لتحديد مساره قبل اختفائه. هذا تنافس العلماء للعثور عليه، وكان لغوست الفضل في تجاوز هذه التحديات باستخدام تقنيات رياضية. في مجال المساحة، اخترع غاوس جهازًا يُسمى الهيليوتروب (بالإنجليزيّة: Heliotrope) عام 1821، الذي استخدمه لتحديد مواقع بعيدة عن طريق انعكاس وتوجيه أشعة الشمس لمسافات كبيرة للغاية. استمر الألمان في استخدام هذا الجهاز لأكثر من 150 عامًا بعد اختراعه، وجرى استخدامه أيضًا لأغراض المساحة في الولايات المتحدة الأمريكية.