حركة الأرض حول الشمس
تدور الأرض حول الشمس مرة واحدة كل عام، حيث تستغرق هذه المسافة تحديداً 365.242199 يوماً. ولذلك، فإن السنة الكبيسة التي تحدث كل أربع سنوات تضم 366 يوماً. تسير الأرض بسرعات عالية تصل إلى 108,000 كيلومتر في الساعة.
تؤدي حركة الأرض على مسار بيضوي حول الشمس إلى تغير الفصول الأربعة، وذلك بسبب انحراف محور دورانها. يتسبب هذا الانحراف في تغيير المسافة بين الأرض والشمس، مما يؤثر على إشعاع الشمس في كلا نصفي الكرة الأرضية. ففي نصف الكرة الجنوبي، يسود الشتاء عندما يبتعد المحور عن الشمس، بينما ينتقل إلى فصل الصيف بعد 6 أشهر عندما يكون المحور في اتجاه الشمس، مما يؤدي إلى تغيير مستمر بين الفصول في النصفين الشمالي والجنوبي.
حركة الأرض حول محورها
إن دوران الأرض حول محورها هو سر تعاقب الليل والنهار. يُعرف الوقت الذي تحتاجه الأرض لتدور من نقطة معينة في السماء إلى نفس النقطة مرة أخرى باليوم الشمسي، ويستغرق عادةً 24 ساعة. أما الوقت الذي تستغرقه الأرض للانتقال بين يوم وليلة إلى يوم وليلة آخرين فيُعرف باليوم الفلكي، والذي يستغرق 23.9344696 ساعة. يعود هذا الفرق إلى انحراف محور الدوران بالإضافة إلى المدارات البيضوية حول الشمس.
تؤدي المدار الأرضي حول محورها بسرعة تقدر بـ 1,674 كيلومتر في الساعة إلى الشكل الكروي المسطح للأرض، حيث تكون أكثر اتساعاً عند خط الاستواء مقارنة بالقطبين.
مدار الكواكب حول الشمس
تدور الكواكب حول الشمس نتيجةً لدورانها حول نفسها. فالأجسام الأخف وزناً تميل إلى الدوران حول الأجسام الأكبر وزناً. ويُعتبر الشمس أكبر بآلاف المرات من أكبر الكواكب، وهو كوكب المشتري. كما أوضح العالم نيوتن أن الأجسام تنجذب نحو الأجسام الأثقل بسبب القوة الجاذبية الكبيرة التي تمتلكها. لذا، تقوم الشمس بجذب الكواكب، مما يؤدي إلى دورانها حولها.