أشباه الفلزات
تُعتبر أشباه الفلزات (بالإنجليزية: Metalloids) مجموعة من العناصر التي تقع في النطاق الفاصل بين الفلزات واللافلزات، حيث تمتاز بخصائص تُمثل تدرجاً بين خاصيات الفلزات واللافلزات. غالباً ما تتمتع أشباه الفلزات بمظهر لامع وسطح معدني، إلا أنها في الواقع مواد هشة. كما أن هذه العناصر تتشارك في خصائص أشباه الموصلات. فيما يتعلق بموقعها في الجدول الدوري، تقع أشباه الفلزات على طول الخط الفاصل بين الفلزات واللافلزات، وتشمل هذه العناصر: البورون، والسيليكون، والجرمانيوم، والزرنيخ، والأنتيمون، والتيلوريوم، والبولونيوم، والأستاتين.
الخصائص الكيميائية لأشباه الفلزات
يتحدد سلوك العنصر الكيميائي في الأساس بعدد الإلكترونات الموجودة في غلافه الخارجي. بشكل عام، تمتلك أشباه الفلزات ما بين 3 إلى 6 إلكترونات في هذا الغلاف. يُعتبر البورون العنصر الوحيد من أشباه الموصلات الذي يحتوي على 3 إلكترونات في غلافه الخارجي، حيث يتفاعل كيميائياً كالمعادن، ويميل إلى فقد 3 إلكترونات خلال التفاعلات الكيميائية. من ناحية أخرى، فإن العناصر مثل الزرنيخ والأنتيمون والتيلوريوم، التي تحتوي على أكثر من 4 إلكترونات في غلافها الخارجي، تميل إلى كسب الإلكترونات تماماً كما تفعل اللافلزات. بينما يُظهر كل من السيليكون والجرمانيوم سلوكاً كيميائياً يمكن أن يكون شبيهاً إما بالفلزات أو اللافلزات، وذلك وفقاً لن tendency العنصر الآخر لفقد أو كسب الإلكترونات في التفاعل الكيميائي.
الخصائص الفيزيائية لأشباه الفلزات
تمتلك معظم أشباه الفلزات خصائص فيزيائية تجمع بين الميزات المعدنية وبعض الخصائص اللافلزية. على سبيل المثال، الفلزات تتميز بقدرتها العالية على توصيل الحرارة والكهرباء، بينما تعجز اللافلزات عن ذلك. في المقابل، تُظهر أشباه الفلزات قدرة متوسطة على توصيل الحرارة، بينما تكون قادرة على توصيل الكهرباء عادة عند درجات الحرارة المرتفعة.
تُعرف أشباه الفلزات التي يمكنها توصيل الكهرباء في درجات حرارة مرتفعة بـ”أشباه الموصلات” (بالإنجليزية: Semiconductors)، ويعتبر السيليكون من أبرز الأمثلة على هذه الأشباه، حيث يُستخدم في تصنيع الدوائر الكهربائية في رقائق الكمبيوتر. ومن الجدير بالذكر، أن الخصائص الفيزيائية الأخرى لأشباه الفلزات قد تختلف من عنصر لآخر، بما في ذلك درجات الانصهار والغليان، رغم أن جميع أشباه الفلزات توجد في الحالة الصلبة عند درجة حرارة الغرفة.