القرش والحوت: مقارنة شاملة بين الاثنين
تُعتبر أسماك القرش والحيتان من أكبر وأقوى الكائنات البحرية، وفيما يلي بعض النقاط الأساسية التي توضّح الفروق بينهما ومقارنة مستوى خطورتهما:
من الأكثر خطورة: القرش أم الحوت؟
يُعتبر كل من القرش الأبيض الكبير والحوت القاتل، المعروف بـ “الأوركا”، من الكائنات البحرية المفترسة والمخيفة. ومع ذلك، توصلت دراسات حديثة إلى أن الحوت القاتل قد يكون الأكثر رعباً وفتكاً بين الكائنات البحرية الكبيرة.
خلال مراقبتهم لأسماك القرش البيضاء، والفقمة الأسد، ودلافين الأوركا بالقرب من جزيرة فارالون في جنوب شرق ولاية كاليفورنيا، اكتشف الباحثون أن أسماك القرش البيضاء تختفي تماماً في كل مرة تمر فيها حيتان الأوركا عبر المنطقة، ولا تعود إلى مناطق الصيد الخاصة بها حتى حلول الموسم التالي.
لم يتوصل الباحثون بعد إلى السبب الدقيق وراء هروب أسماك القرش عند وجود حيتان الأوركا، إلا أنه يُحتمل أن تكون هذه الحيتان تستهدف القرش كسيدة للصيد، أو أنها تجبر منافسيها على الابتعاد للوصول إلى الفقمات الموجودة في الجزيرة.
الفروق بين القرش والحوت
هناك العديد من الفروقات الجوهرية بين هذين الكائنين، ومنها:
الحجم
يمكن أن تصل أنثى الحوت القاتل إلى طول 7 أمتار ووزن يصل إلى 2721 كغ. في حين قد يبلغ طول ذكور الحيتان القاتلة حوالي 10 أمتار وينتظر أن يصل وزنها إلى 5443 كغ. من جهة أخرى، يتراوح طول إناث أسماك القرش البيضاء الكبيرة بين 4 و6 أمتار، بينما يصل طول الذكور إلى نحو 4-6 أمتار أيضاً، ويزن القرش الأبيض الكبير ما بين 680 و1134 كغ. وبالتالي، تُظهر الحيتان القاتلة تفوقاً واضحاً من حيث الحجم.
بنية الهيكل العظمي
يتكون الهيكل العظمي لأسماك القرش من مادة مرنة تُعرف بالغضروف، وهي نفس المادة التي تمنح الدعم لأذنيك وأنفك. بالمقابل، فإن الحيتان تمتلك هيكلاً عظمياً مصنوعاً من العظام، مما يجعل هيكل القرش أخف بكثير وملائماً لحجمها.
طريقة التنفس (الجهاز التنفسي)
تستخدم أسماك القرش الخياشيم للتنفس، حيث تقوم بامتصاص الأكسجين من الماء من خلال هذه الخياشيم الموجودة في شقوق على جانب الرأس. على النقيض، فإن الحيتان تعتمد على رئتيها في عملية التنفس، ولا يمكنها استخلاص الأكسجين من الماء كما تفعل أسماك القرش. مما يعني أن الحيتان تحتاج إلى السباحة نحو سطح الماء للحصول على الأكسجين، وتدخل الهواء إلى رئتيها من خلال فتحة موجودة في الجزء العلوي من رأس الحوت.